Wichita , soi- disant Kitikiti'sh , peuple indien d'Amérique du Nord de souche linguistique Caddoan qui vivait à l'origine près de la rivière Arkansas dans ce qui est maintenant l'État du Kansas. Ils ont été rencontrés par les Espagnols au milieu du XVIe siècle et sont devenus le premier groupe d'Indiens des Plaines soumis à la mission.
Comme la plupart des Caddoans, les Wichita vivaient traditionnellement en grande partie de la culture du maïs (maïs), des citrouilles et du tabac; la chasse au buffle était également une partie importante de leur économie. Ils vivaient dans des huttes communes couvertes de chaume en forme de meules de foin en forme de dôme. Lors des expéditions de chasse, ils résidaient dans des tipis. Les hommes Wichita portaient une mèche de cuir chevelu (une longue mèche de cheveux sur le dessus de la tête) et parfois un gardon de porc-épic, un ornement de tête fait de matériaux tels que les cheveux de garde de porc-épic et les cheveux de la queue d'un cerf. Plus enclins au tatouage que la plupart des Indiens des Plaines, ils étaient connus par d'autres groupes comme les «personnes tatouées». Leur nom pour eux-mêmes, Kitikiti'sh, signifie «yeux de raton laveur», une référence à un tatouage distinctif autour des yeux. Ils ont exécuté une danse cérémonielle ressemblant aux festivals de maïs vert des tribus du sud-est.
À la fin du 18e siècle, les Wichita se sont déplacés vers le sud, probablement sous la pression des tribus du nord-est qui empiétaient sur le territoire de Wichita. En 1772, ils étaient situés près de ce qui est maintenant Wichita Falls, au Texas. Pendant la guerre civile américaine, ils retournèrent au Kansas et, en 1867, ils furent transférés dans la réserve indienne de Wichita en Oklahoma, désignée pour les tribus Wichita et affiliées (Waco, Keechi [Kichai] et Tawakonie [Tawakoni]). Leur population estimée en 1780 était de 3 200 habitants; Les descendants de Wichita étaient au nombre de plus de 1 900 au début du 21e siècle.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Kathleen Kuiper, rédactrice en chef.
