Sacramento Kings , équipe professionnelle américaine de basket-ball basée à Sacramento, en Californie, qui joue dans la Conférence Ouest de la National Basketball Association (NBA). La franchise a remporté un championnat NBA en 1951 lorsqu'elle était connue sous le nom de Rochester Royals of New York.
Quiz Basketball Quiz Après une arrivée controversée, quel pays a remporté la médaille d'or olympique de 1972 en basketball, mettant fin à la séquence sans défaite des États-Unis en compétition olympique? La franchise Royals a été fondée en 1945 à Rochester en tant que membre de la National Basketball League (NBL). Un succès instantané, l'équipe a remporté le titre NBL lors de sa première saison dans la ligue (1945–46) et a atteint la finale de la NBL dans chacune des deux années suivantes. Il a rejoint la Basketball Association of America (BAA) pour la saison 1948-1949 et est passé à la NBA avant la saison suivante lorsque cette ligue a été formée à partir de la fusion de la BAA et de la NBL. En 1950–51, les Royals, dirigés par trois futurs Hall of Famers - les gardes Bob Davies et Bobby Wanzer et l'avant-centre Arnie Risen - remportèrent le championnat NBA en battant les New York Knicks dans une série de sept matchs. Alors que ce groupe de joueurs fort n'a pas remporté un autre titre, les Royals étaient l'une des meilleures équipes du début de la NBA,atteignant les finales de division (semblables aux finales de conférence modernes de la NBA) trois fois entre 1949–50 et 1953–54.
La saison 1954-1955 a vu les Royals enregistrer le premier record perdant de l'histoire de la franchise, et l'équipe a terminé les saisons restantes de la décennie en dessous de 0,500 alors que les membres vieillissants de la liste des Royals étaient remplacés par de jeunes stars telles que les attaquants Jack Twyman et Maurice. Stokes (dont l'amitié durable, surtout après que Stokes soit devenu handicapé, est l'une des histoires les plus engageantes du sport professionnel). Alors que la NBA continuait de croître dans les années 1950, les Royals ont déménagé dans la ville beaucoup plus grande de Cincinnati, dans l'Ohio, en 1957, ajoutant l'avant-centre Wayne Embry à la liste l'année suivante.
En 1960, les Royals ont acquis le garde étoile de l'Université de Cincinnati, Oscar Robertson, comme choix territorial (de 1947 à 1965, la NBA a permis aux équipes de renoncer à leur choix de repêchage de premier tour pour sélectionner, avant le repêchage régulier, un joueur universitaire de la région immédiate. ). Dirigés par le «Big O», les Royals ont fait deux voyages consécutifs aux finales de division en 1962–63 et 1963–64, perdant à chaque fois face à l'éventuel champion Boston Celtics. Malgré l'ajout en 1963 de l'attaquant Jerry Lucas - comme Robertson, un choix territorial (de l'Ohio State) et un futur Hall of Famer - l'équipe n'a pas réussi à sortir du premier tour des barrages lors de ses trois autres places en séries éliminatoires en les années 1960.
Entraînés par Bob Cousy (1969-1973), les Royals en difficulté ont été vendus à un groupe d'hommes d'affaires basé à Kansas City, Missouri, en 1971. Après avoir joué une dernière saison à Cincinnati, la franchise a été transférée à Kansas City avant 1972-1973. saison et renommé les Kings parce que l'équipe de la Ligue majeure de baseball de la ville avait déjà revendiqué le nom de Royals. Au cours de ses trois premières saisons après le déménagement, l'équipe a divisé ses matchs à domicile entre Kansas City et Omaha, Nebraska, et était connue sous le nom de Kansas City – Omaha Kings au cours de cette période. Bien qu'elle ait présenté les héroïques sur le terrain du garde étoile Nate («Tiny») Archibald au début de son mandat de 13 saisons à Kansas City, l'équipe a été principalement médiocre pendant cette période, se qualifiant pour les barrages cinq fois. et en dépassant sa première série de barrages une seule foisune course surprenante à la finale de la conférence 1981 après une saison régulière 40-42. En 1983, les Kings ont de nouveau été vendus à un groupe de propriété hors de l'État et, après avoir joué deux saisons boiteuses à Kansas City, la franchise a déménagé à Sacramento en 1985.
Les Kings ont eu un record de défaite à chacune de leurs 13 premières années à Sacramento - terminant 10 fois à la dernière ou à l'avant-dernière place pendant cette séquence - malgré le jeu solide du gardien de tir all-star Mitch Richmond pendant une grande partie des années 1990. La fortune de la franchise a commencé à tourner en 1998–99, alors que les Kings se qualifiaient pour la première de huit apparitions consécutives en séries éliminatoires. Le point culminant de cette séquence est survenu en 2001–02, lorsque l'équipe, dirigée par les attaquants Chris Webber et Peja Stojakovic, a enregistré le meilleur bilan de la NBA et a atteint la finale de la Conférence Ouest, qu'elle a perdue contre les Lakers de Los Angeles dans un passionnant série de sept matchs. Depuis 2006–07, Sacramento n'a pas réussi à revenir aux play-offs, et l'équipe est devenue plus connue pour son dysfonctionnement de gestion et hors du terrain que pour son jeu sur le terrain dans les années suivantes.
Adam Augustyn
