Famille Despenser , favoris impopulaires du roi d'Angleterre Édouard II, qui ont été exécutés par les adversaires d'Edward, la reine Isabelle et Roger Mortimer.
Hugh Le Despenser (en entier Hugh Le Despenser, comte de Winchester; né 1262 - décédé le 27 octobre 1326, Bristol, Gloucestershire, Angleterre), également connu sous le nom de Hugh l'Ancien, fut convoqué au Parlement en tant que baron en 1295 Il a combattu en France et en Ecosse pour Edouard Ier et a été envoyé par lui dans plusieurs ambassades, dont deux auprès du pape. Il fut l'un des rares partisans, en 1308, de Piers Gaveston, le favori d'Edouard II; après la mort de Gaveston en 1312, il devint le conseiller en chef du roi jusqu'à ce que Thomas, comte de Lancastre, chef de l'opposition baronniale, obtienne son renvoi de la cour et du conseil en février 1315. Il travailla ensuite à promouvoir les intérêts de son fils, Hugh Le Despenser ( Hugh le Jeune, décédé le 24 novembre 1326 à Hereford, Herefordshire, Angleterre), qui avait été dans la maison du roi lorsqu'il était prince de Galles.Le jeune Hugh a été nommé chambellan du roi en 1318, mais le père et le fils ont été attaqués au Parlement par les magnats en 1321; la haine intense avec laquelle les barons regardaient les Despensers était due à l'énorme richesse qui était passée entre leurs mains et à l'arrogance et à la rapacité du jeune Hugh. Enfin, le roi fut contraint d'accepter leur déshéritage et leur exil. L'aîné Hugh est allé à l'étranger, mais le plus jeune est resté dans les Cinque Ports et s'est engagé dans la piraterie.L'aîné Hugh est allé à l'étranger, mais le plus jeune est resté dans les Cinque Ports et s'est engagé dans la piraterie.L'aîné Hugh est allé à l'étranger mais le plus jeune est resté dans les Cinque Ports et s'est engagé dans la piraterie.
Après l'effondrement de l'opposition à la bataille de Boroughbridge (mars 1322), les Despensers revinrent au pouvoir et l'aîné Hugh fut créé comte de Winchester. Hugh le Jeune a travaillé à renforcer l'importance du bureau du chambellan: il a détourné vers lui du Trésor les revenus de certaines terres, l'a développé comme un département équipé de son propre sceau et a fourni des revenus privés pour le roi. Mais son administration a suscité le mécontentement. Il avait épousé (1306) Eleanor, cohéritière de Gilbert de Clare, comte de Gloucester (décédée en 1314). La tentative de Hugh d'acquérir le seul héritage avait été déjouée par une division des domaines de Clare en 1317; mais même ainsi, il a reçu des terres à Glamorgan et au Pays de Galles. Lors de la rébellion de la reine Isabelle et de Roger Mortimer (1326), les deux Despensers ont fui vers l'ouest avec le roi. L'aîné, envoyé pour défendre Bristol,l'a remis à Isabella le 26 octobre et, après un procès sommaire, a été pendu le lendemain. Le jeune Despenser a été capturé avec le roi et jugé et pendu un mois plus tard.
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