Dictionnaires Thorndike – Barnhart , série remarquable de dictionnaires scolaires largement utilisés aux États-Unis au XXe siècle. Leur contenu était basé sur les théories d'Edward L. Thorndike, psychologue de l'éducation, et de Clarence Lewis Barnhart, lexicographe et éditeur, tous deux pionniers dans la production de dictionnaires destinés aux lecteurs d'âge scolaire qui étaient plus que des versions simplifiées de références pour adultes.
Les décisions concernant les entrées et leurs définitions étaient basées sur des données compilées par Thorndike, qui a appliqué son expertise en psychopédagogie à la lexicographie. Ces données, qui traitaient de la fréquence d'utilisation des mots dans certains types de littérature à différents niveaux scolaires, ont été combinées avec la première utilisation par Thorndike pour les jeunes lecteurs d'exemples illustratifs dans les définitions. Cette approche a finalement conduit à la publication séparée de plusieurs dictionnaires pour des groupes de niveau scolaire particuliers.
Après la mort de Thorndike en 1949, Barnhart a continué la préparation et la rédaction de la série. (Barnhart est mort en 1993.) Chacun des dictionnaires a subi une révision continue mais a conservé les principes lexicographiques originaux. Le nom Thorndike – Barnhart est apparu dans divers dictionnaires destinés aux élèves des écoles élémentaires et secondaires jusqu'en 2001 environ.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par JE Luebering, directeur éditorial exécutif.
