Commerce invisible , en économie, échange d'objets physiquement intangibles entre pays. Le commerce invisible peut être distingué du commerce visible, qui implique l'exportation, l'importation et la réexportation de biens physiquement tangibles. Les catégories de base du commerce invisible comprennent les services (reçus et paiements découlant d'activités telles que le service à la clientèle ou l'expédition); les revenus d'investissements étrangers sous forme d'intérêts, de bénéfices et de dividendes; transferts privés ou gouvernementaux de fonds d'un pays à un autre; et propriété intellectuelle et brevets. ( Voir aussi le droit de la propriété intellectuelle.)
Les services représentent la grande majorité du commerce invisible. Ces services comprennent le transport de marchandises et de passagers; services bancaires, autres services financiers et assurances; échange scientifique et technique; et le tourisme international. Les revenus tirés des investissements étrangers sont le deuxième contributeur au commerce invisible et les transferts privés et gouvernementaux sont les plus faibles.
Dans de nombreux pays en développement, les recettes pour les invisibles sont dépassées par les paiements pour celles-ci. Ce déficit est étroitement lié à la dette extérieure et aux paiements d'intérêts souvent effectués par les pays en développement aux pays développés. L'endettement extérieur croissant de certains pays en développement - et leur incapacité à rembourser les prêts et les intérêts - menace non seulement les économies de ces pays en développement, mais menace également le secteur des investissements étrangers de recettes commerciales invisibles pour de nombreux pays développés. De telles conditions ont amené les pays créanciers à offrir un allégement de la dette aux pays débiteurs.
