Khuddaka Nikaya , (Pali: «Short Collection») groupe diversifié de textes bouddhistes distincts constituant la cinquième et dernière section du Pali Sutta Pitaka («Basket of Discourse»). Bien qu'il contienne des œuvres très anciennes, il est en tant que collection plus tardif que les quatre autres Nikaya et beaucoup plus varié en forme et en contenu. Il contient toutes les œuvres poétiques importantes du canon Pali. Les livres qu'il contient n'ont pas été les mêmes en tous temps et en tous lieux; la Milinda-panha («Questions de Milinda»), par exemple, est l'un des quatre textes que la tradition birmane ajoute à ceux ci-dessous. La liste convenue au Sri Lanka est la plus couramment suivie et comprend:
1. Khuddaka-patha («Passages courts»), une compilation de 9 articles, dont 10 préceptes pour les novices, un hymne de louange au Bouddha et des versets accompagnant les oblations aux esprits défunts.
2. Dhammapada , une anthologie de l'enseignement éthique.
3. Udana («énonciations inspirées»), 82 paroles du Bouddha, principalement en vers, chacune accompagnée de l'histoire de ce qui l'a occasionnée.
4. Itivuttaka (des mots «Ainsi est-il dit», par lesquels chaque verset commence), un recueil, en 112 courts sutta , des enseignements éthiques du Bouddha en prose et en vers.
5. Suttanipata , concerné par la simple foi d'un ermite.
6. Vimanavatthu («Histoires de demeures célestes»), 85 poèmes sur le bonheur des personnes renaissant dans les royaumes célestes et sur les actions dignes qui ont conduit à cette récompense.
7. Petavatthu («Histoires d'esprits des morts»), 51 poèmes similaires sur ceux dont les méfaits les ont condamnés à un triste sort après la mort. Ce travail et les précédents sont parmi les plus récents du canon.
8 et 9. Theragatha / Therigatha («Hymnes des anciens / sœurs aînées»), paroles de 264 moines et d'une centaine de moniales. Ces derniers versets sont informatifs sur la position des femmes dans l'Inde ancienne.
10. Jataka s («Naissances»), les histoires du Bouddha sur ses vies antérieures.
11. Niddesa («Exposition»), un commentaire dans le canon lui-même, attribué à Sariputta (Shariputra). Ses deux parties donnent une exégèse philologique des deux dernières (quatrième et cinquième) sections du Suttanipata , évoquées plus haut.
12. Patisambhida-magga («Voie d'analyse»), un ouvrage tardif composé de 30 chapitres d' Abhidhamma ou analyse de type scolastique, de divers concepts doctrinaux.
13. Apadana («Histoires»), un recueil de légendes sur les saints bouddhistes.
14. Buddhavamsa («Histoire des Bouddhas»), un récit en vers dans lequel le Bouddha raconte la vie des 24 bouddhas précédents. (Les travaux antérieurs ne connaissent que les six derniers d'entre eux.) Le Bouddha lui-même, dans des vies antérieures, connaissait et adorait chacun d'eux, et chacun prédit sa future bouddhéité.
15. Cariya Pitaka («Panier de conduite»), 35 histoires de Jataka racontées en vers et mettant l'accent sur les paramita («perfections») nécessaires à la bouddhéité que le Bouddha a acquises dans des vies antérieures.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Matt Stefon, rédacteur adjoint.
