Stockton & Darlington Railway , en Angleterre, premier chemin de fer au monde à exploiter un service de fret et de passagers avec traction à vapeur En 1821, George Stephenson, qui avait construit plusieurs moteurs à vapeur pour travailler dans la mine de Killingworth, a entendu parler de l'intention d'Edward Pease de construire une ligne de 8 milles (12,9 km) de Stockton sur la côte à Darlington pour exploiter une riche veine de charbon. Pease destiné à utiliser la traction de chevaux. Stephenson a déclaré à Pease qu'une machine à vapeur pouvait tirer 50 fois la charge que les chevaux pouvaient tirer sur des rails en fer. Impressionné, Pease a accepté de laisser Stephenson équiper sa ligne.
![Chemin de fer Stockton & Darlington](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/356/gmz20uhr37.jpg)
![Tunnel de base du Gothard](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/356/gmz20uhr37-1.jpg)
Le 27 septembre 1825, le premier moteur circulait de Darlington à Stockton, précédé par un homme à cheval portant un drapeau lisant Periculum privatum utilitas publica («Le danger privé est le bien public»). Lorsque le cavalier était hors du chemin, Stephenson a ouvert la manette des gaz et a tiré son train de wagons transportant 450 personnes à une vitesse de 15 miles (24 km) par heure.
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