Extraterritorialité , également appelée exterritorialité , ou immunité diplomatique, en droit international, les immunités dont jouissent les États étrangers ou les organisations internationales et leurs représentants officiels de la juridiction du pays dans lequel ils sont présents. L'extraterritorialité s'étend aux États étrangers ou aux organisations internationales en tant qu'entités et à leurs chefs, légations, troupes en transit, navires de guerre, locaux de mission et autres actifs. Il les exempte, lorsqu'ils se trouvent sur le territoire d'un souverain étranger, de la procédure judiciaire locale, de l'ingérence de la police et d'autres mesures de contrainte. Le terme découle de la fiction selon laquelle de telles personnes ou choses sont réputées ne pas se trouver sur le territoire du souverain où elles sont effectivement présentes.Cette doctrine a été créée par le juriste français Pierre Ayraut (1536-1601) et s'est largement répandue en raison de son adoption par les écrivains classiques sur le droit des gens tels que Hugo Grotius (1583-1645) et Samuel von Pufendorf (1632-1694) . Le mot extraterritorialité ou son équivalent étranger n'a été utilisé qu'à la fin du XVIIIe siècle. Il s'est fait une place dans le vocabulaire juridique grâce à son utilisation, sinon à sa création, par Georg Friedrich von Martens (1756–1821), dont le traité sur le droit des gens, publié en 1788, acquit une renommée internationale et fut rapidement traduit en plusieurs langues, y compris l'anglais.sinon la création, par Georg Friedrich von Martens (1756–1821), dont le traité sur le droit des gens, publié en 1788, acquit une renommée internationale et fut rapidement traduit en plusieurs langues, dont l'anglais.sinon la création, par Georg Friedrich von Martens (1756–1821), dont le traité sur le droit des gens, publié en 1788, acquit une renommée internationale et fut rapidement traduit en plusieurs langues, dont l'anglais.
La portée réelle des immunités comprises dans la doctrine de l'extraterritorialité dépend, selon les circonstances, des principes du droit international coutumier tel qu'appliqué dans un pays particulier, d'une réglementation statutaire ou exécutive spécifique ou d'accords internationaux. Le droit a été étendu aux navires marchands dans les eaux étrangères.
L'un des cas classiques conduisant à l'émergence de la doctrine d'extraterritorialité était celui d'un souverain étranger visitant un pays ami. Il est devenu reconnu qu'aucune compétence locale, qu'elle soit pénale ou civile, ne pouvait être exercée sur le souverain. La règle a ensuite été étendue aux chefs d'État républicains.
L'extraterritorialité des ambassadeurs et autres représentants diplomatiques est également ancienne. Lorsque, par exemple, sous le règne de la reine Anne de Grande-Bretagne, l'ambassadeur de Russie fut arrêté pour dette, un incident international s'ensuivit et la célèbre loi sur la préservation des privilèges des ambassadeurs (1708) fut adoptée. Les États-Unis ont promulgué un statut sensiblement identique en 1790. Une Conférence des Nations Unies sur les relations et immunités diplomatiques, tenue à Vienne en 1961, a abouti à la signature d'une Convention sur les relations diplomatiques.
Il semble y avoir un accord général sur le fait qu'un agent diplomatique, pendant la durée de son mandat, est totalement exonéré de la juridiction pénale et civile de l'État où il est accrédité. Selon la Convention de Vienne, cette immunité s'étend à la fois à la famille de l'agent diplomatique et à son personnel. La mission et les locaux résidentiels des agents diplomatiques sont à l'abri non seulement de la procédure des créanciers, mais également de l'entrée de la police et d'autres agents des forces de l'ordre. La question de savoir si et dans quelles conditions ils peuvent être utilisés pour accorder l'asile à des étrangers est controversée. Une Convention interaméricaine (1954) sanctionne l'asile diplomatique pour les délinquants politiques et les réfugiés.
Les fonctionnaires consulaires étrangers ne bénéficient pas des exemptions de l'administration locale de la justice dans la même mesure que le personnel des missions diplomatiques étrangères, et la loi régissant les immunités consulaires relève moins de règles internationales coutumières établies que de traités bilatéraux ou multilatéraux.
L'Organisation des Nations Unies, en tant qu'entité juridique, ses fonctionnaires et les membres des délégations des États membres auprès des Nations Unies jouissent de larges immunités procédurales, fiscales et autres de la juridiction des pays où ils sont présents. Dans la grande majorité des pays membres, la question est régie par la Convention sur les privilèges et immunités des Nations Unies, adoptée par l'Assemblée générale en 1946. Des arrangements distincts et spéciaux régissent cependant aux États-Unis et en Suisse parce que Les États-Unis comprennent le siège de l'ONU et la Suisse a des bureaux de l'ONU à Genève. Aux États-Unis, les représentants résidents de rang des États membres, ainsi que les membres résidents de leur personnel dont il a été convenu, ont droit, dans le pays, aux immunités diplomatiques habituelles. En conséquence,par exemple, eux-mêmes ou leurs conjoints ne peuvent être inculpés devant les tribunaux américains d'infractions au code de la route. Les fonctionnaires et employés des Nations Unies, s'ils sont signalés et acceptés comme tels par le Département d'État, ont également droit à certains privilèges et exemptions, mais uniquement aux actes accomplis par eux en leur qualité officielle.Voir aussi consul.
