Dick Whittington , du nom de Richard Whittington , (décédé en mars 1423, Londres, Angleterre), marchand anglais et seigneur maire de Londres, devenu une figure bien connue de la légende et de la pantomime traditionnelle.
Quiz Entrer dans le personnage Pourquoi la montre Mad Hatter est-elle inhabituelle? Whittington, qui était le fils d'un chevalier du Gloucestershire, ouvrit une boutique de mercerie à Londres qui fournissait des velours et des damas à des notables tels que Henry Bolingbroke (plus tard le roi Henri IV). Il est ensuite entré en politique de la ville et a servi trois mandats en tant que lord maire de Londres: 1397–99, 1406–07 et 1419–20. En 1400, Whittington avait acquis une immense richesse et un prestige commercial. Il a fait d'importants prêts aux rois Henry IV (a gouverné 1399–1413) et Henry V (a gouverné 1413–22) et a légué sa vaste fortune à des fins caritatives et publiques.
La légende populaire fait de Dick Whittington un pauvre orphelin employé comme marmite par un riche marchand londonien. Il s'aventure sa seule possession, un chat, comme objet à vendre sur l'un des navires de commerce de son maître. Maltraité par le cuisinier, Dick s'enfuit alors, mais juste à l'extérieur de la ville, il entend le sifflement prophétique des cloches qui semble dire «Retourne, Whittington, seigneur maire du grand Londres» (ou «trois fois seigneur maire de Londres») . Il revient pour découvrir que son chat a été vendu pour une grande fortune à un souverain maure dont les domaines sont infestés de rats. Whittington épouse la fille de son maître, succède à l'entreprise et devient par la suite trois fois seigneur maire de Londres. La première référence enregistrée au conte apparaît en 1605.
