Southern Baptist Convention , le plus grand groupe baptiste des États-Unis, organisé à Augusta, en Géorgie, en 1845 par les baptistes du sud qui n'étaient pas d'accord avec les attitudes et les activités anti-esclavagistes des baptistes du nord. À la fin du 20e siècle, cependant, elle avait renié son histoire de soutien à la ségrégation raciale et était devenue l'une des dénominations protestantes les plus diversifiées sur le plan ethnique en Amérique du Nord.
Quiz Organisations mondiales: réalité ou fiction? Les pays communistes ne peuvent pas adhérer aux Nations Unies.Comme les baptistes du Nord, les baptistes du Sud retracent leur histoire aux églises baptistes établies dans les colonies américaines au 17e siècle. Le nombre d'églises baptistes a augmenté et s'est répandue dans toutes les colonies au 18ème siècle, principalement à cause du travail missionnaire de la Philadelphia Baptist Association, qui a été organisée en 1707 par cinq églises baptistes de Pennsylvanie, du New Jersey et du Delaware. Les premières associations d'églises baptistes du Sud comprenaient la Charleston Association (1751) en Caroline du Sud, la Ketochton Association (1765) en Virginie et la Kehukee Association (1765) en Caroline du Nord.
Au XIXe siècle, les églises et associations baptistes du Nord et du Sud ont coopéré au niveau national pour organiser des missions étrangères et nationales et des publications religieuses. La question de l'esclavage, cependant, provoqua bientôt des désaccords entre les baptistes du Sud et du Nord, et en 1845 les baptistes du Sud créèrent leur propre organisation. Environ 300 églises ont rejoint le nouveau groupe. Après l'abolition, la convention a maintenu une position socialement conservatrice sur les relations raciales; par exemple, il s'est opposé au mouvement des droits civiques du milieu du XXe siècle. Cependant, la convention a adopté une résolution en 1995 dénonçant le racisme et rejetant sa défense passée de l'esclavage et son opposition au mouvement des droits civiques.
La Southern Baptist Convention est devenue une organisation nationale plutôt qu'une organisation régionale, et elle a longtemps été de loin le plus grand corps protestant américain et l'un des plus dynamiques. Ses membres comprennent désormais une fraction substantielle de minorités ethniques. En 2012, Fred Luter, Jr., est devenu le premier président afro-américain de la dénomination. Cette année-là également, le SBC a accepté d'autoriser certaines congrégations dont les membres souhaitaient éviter les associations négatives du passé raciste de la dénomination à utiliser le nom alternatif de «Greater Baptist Convention». (Le titre officiel de la dénomination est resté Southern Baptist Convention.)
Depuis ses débuts, la Convention baptiste du Sud était une organisation confessionnelle plus centralisée que celle qui avait été habituelle chez les baptistes. Il a développé ses propres missions, publications et conseils pédagogiques et autres qui fonctionnaient sous la direction de la convention. L'organisation centralisée des baptistes du Sud a été créditée pour avoir contribué à la croissance étonnante de la convention après une période de rétablissement après la dévastation de la guerre civile américaine (1861-1865).
Généralement considérée comme plus conservatrice (à la fois théologiquement et socialement) que les Églises baptistes américaines aux États-Unis, la Southern Baptist Convention n'a pas pris une part active aux activités œcuméniques. Bien qu'adhérant à l'Alliance baptiste mondiale, il n'a pas rejoint le Conseil national des Églises du Christ aux États-Unis ou le Conseil œcuménique des Églises. Il existe des conventions d'État et une convention générale est organisée chaque année. Au cours des premières décennies du 21e siècle, la Southern Baptist Convention a rapporté plus de 16 millions de membres et 45 000 congrégations. Le siège social est à Nashville, Tennessee.
Une organisation canadienne connexe, la Convention nationale baptiste canadienne, a signalé plus de 10 000 membres et 250 congrégations au cours des premières décennies du 21e siècle. Son siège social est à Cochrane, en Alberta.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Brian Duignan, rédacteur en chef.
