K'iche ' , anciennement orthographié Quiché, également appelé K'iche' Maya , peuple maya vivant dans les hautes terres du Midwest du Guatemala. Les K'iche 'avaient une civilisation avancée à l'époque précolombienne, avec un haut niveau d'organisation politique et sociale. Les vestiges archéologiques montrent de grands centres de population et une structure de classe complexe. Des archives écrites de l'histoire et de la mythologie des K'iche sont conservées dans le Popol Vuh et dans un certain nombre d'autres documents et chroniques coloniaux, écrits en langue K'iche 'peu de temps après la conquête par les Espagnols en 1524.
Le K'iche 'moderne compte environ un million de locuteurs, et la langue K'iche' est l'un des plus grands groupes linguistiques mayas, bien qu'aucun sentiment d'unité ethnique ne découle de leur langue commune, qui est étroitement liée à celle du Tz voisin 'utujil et Kaqchikel. En effet, la culture K'iche 'est essentiellement la même que celle des Tz'utujil et Kaqchikel, ainsi que des autres peuples du nord. Les K'iche 'et leurs voisins sont des agriculteurs, pratiquant la culture à la main du maïs (maïs), des haricots et des courges, caractéristique de l'Amérique centrale. Ils plantent également des cultures commerciales telles que les fraises et les pêches. Les maisons sont généralement entretenues par chaque famille sur son propre terrain. Le tissage et la poterie sont des métiers d'art largement pratiqués et les vêtements sont souvent traditionnels.
Les gens s'identifient à leur communauté ( municipio ), orientée autour d'un village central, qui dans cette région n'a souvent pas d'habitants permanents. Les responsables du village sont élus chaque année. Nominalement catholiques romains, les K'iche 'sont organisés en cofradías de village , sociétés religieuses qui entretiennent l'église et organisent des fêtes pour les saints patrons locaux. Les croyances autochtones, cependant, sont répandues et les rituels non chrétiens sont largement pratiqués. Les saints, la Vierge Marie et le Diable sont souvent identifiés aux divinités mayas.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Kathleen Kuiper, rédactrice en chef.
