Daft Punk , duo musical français, actif dans les années 1990 et au début du XXIe siècle, dont l'aventure sonore et le sens de la présentation les ont propulsés de l'avant-garde de la musique de danse électronique au courant dominant de la pop. Les deux membres étaient Thomas Bangalter (né le 3 janvier 1975, Suresnes, France) et Guy-Manuel de Homem-Christo (né le 8 février 1974 à Neuilly-sur-Seine).
Bangalter et Homem-Christo se sont rencontrés alors qu'ils fréquentaient l'école secondaire à Paris. Les deux ont brièvement joué dans un groupe de rock appelé Darlin ', mais en 1993, leurs rencontres avec la musique de danse électronique (comme la house et la techno) dans les boîtes de nuit et les raves underground les avaient inspirés à changer de genre. S'appelant eux-mêmes Daft Punk - après qu'un critique musical britannique ait rejeté une chanson de Darlin comme "daft punky thrash" - le couple a connu leur premier succès mondial avec "Da Funk" (1995), un instrumental basé sur le groove qui intégrait des éléments de funk et un sous-genre de musique house connu sous le nom d'acide house. Leur premier album, Homework (1997), leur a valu un autre succès au sein de la scène de la musique de danse, et le single «Around the World» - qui présentait une voix en boucle, traitée électroniquement - a aidé à présenter le numéro à un public plus large.
Pour le prochain album de Daft Punk, Discovery (2001), Bangalter et Homem-Christo ont adopté une approche plus expansive et axée sur la chanson. Un mélange coloré de sons disco, rythmique et blues et glam rock des années 70 et 80 filtré à travers une production électronique lustrée, Discoverya été un succès sur et en dehors de la piste de danse. Ses moments forts comprenaient le kitsch «Digital Love», construit autour d'un extrait d'une chanson de George Duke, et l'euphorique «One More Time», qui est devenu un hit dans le top 10 dans plusieurs pays. En faisant la promotion de l'album, Bangalter et Homem-Christo se sont présentés, de façon impassible, comme des robots; dans le cadre de l'acte, ils arboraient des costumes élégants qui cachaient leurs visages sous des casques métalliques. Par la suite, les deux sont rarement apparus en public sans déguisement, et leurs personnages robotiques sont devenus partie intégrante de l'esthétique visuelle et du mythe général de Daft Punk.
Daft Punk est revenu en 2005 avec Human After All , mais son son minimal et souvent abrasif a été reçu froidement. Un an plus tard, cependant, Daft Punk est parti en tournée pour la première fois en près d'une décennie et a ébloui le public avec un spectacle dynamique centré sur une pyramide lumineuse géante dans laquelle le duo s'est produit. Leur réputation s'est encore accrue lorsque le single «Stronger» du rappeur Kanye West, qui a échantillonné un morceau de Discovery , est devenu un succès en 2007. De plus, un enregistrement d'un concert de Daft Punk à Paris, sorti la même année que Alive 2007, a valu à l'acte son premier Grammy Award (2009). Alors que la musique de danse électronique gagnait en popularité au cours de la première décennie du 21e siècle, l'influence de Daft Punk est devenue évidente, d'autant plus que d'autres artistes du genre, tels que Skrillex et Deadmau5, ont connu le succès avec des spectacles tout aussi spectaculaires.
Après avoir composé la bande originale du film de science-fiction TRON: Legacy (2010), Bangalter et Homem-Christo ont sorti Random Access Memories (2013). Contrairement aux enregistrements précédents de Daft Punk, l'album a été produit en collaboration avec des dizaines de musiciens live et n'utilisait pratiquement pas de beats ou d'échantillons électroniques. Le résultat a été salué comme un retour aux enregistrements opulents et ambitieux d'une ère musicale antérieure - des albums tels que Fleetwood Mac's Rumors (1977) et Michael Jackson's Thriller.(1982) - et, en particulier, comme une lettre d'amour au disco. Aidé par le succès pop «Get Lucky», qui comprenait des voix de Pharrell Williams et une guitare rythmique de Nile Rodgers (du groupe disco influent Chic), l'album s'est vendu à des millions d'exemplaires dans le monde. Aux États-Unis, où les ventes des versions précédentes de Daft Punk n'avaient pas été aussi fortes qu'ailleurs, Random Access Memories était considérée comme une percée, et en 2014, Daft Punk a remporté cinq Grammys, dont le prix de l'album de l'année.
John M. Cunningham
