Philadelphia Museum of Art , anciennement (1876–1938) Pennsylvania Museum and School of Industrial Art , musée d'art de renommée internationale situé à Fairmount Park à Philadelphie. Sa collection d'environ 227 000 objets couvre toute l'histoire de l'art et est particulièrement forte dans l'art américain, européen (médiéval à nos jours) et asiatique. Le musée Rodin de la ville et les maisons historiques Mount Pleasant, une maison géorgienne du XVIIIe siècle, et Cedar Grove, une résidence du début du XXe siècle, sont également inclus sous les auspices du Philadelphia Museum of Art (PMA).
Le Philadelphia Museum of Art est né de l'Exposition internationale des arts, des manufactures et des produits du sol et de la mine de 1876, également appelée Centennial Exhibition, une foire mondiale tenue à Fairmount Park en commémoration de la fondation des États-Unis d'Amérique. La galerie des beaux-arts de l'exposition du centenaire a eu lieu dans le Memorial Hall, qui a été construit pour la foire. Memorial Hall est resté ouvert en tant que musée d'art après la foire, et le Pennsylvania Museum and School of Industrial Art (comme on l'appelait jusqu'en 1938) a été affrété en février 1876. Le musée a ouvert ses portes au public en mai 1877, et les cours ont commencé en Décembre de cette année.
Les premiers départements de conservation de l'institution ont été créés en 1893: textiles, dentelles et broderies, numismatique et poterie. Avec le flux toujours croissant de visiteurs, le musée est rapidement sorti du Memorial Hall. Bien qu'un nouveau bâtiment ait été proposé en 1894, les plans n'ont été finalisés qu'en 1917 et le bâtiment n'a ouvert ses portes au public qu'en 1928. Son intérieur n'a été achevé que près de trois décennies plus tard.
Le musée a été le pionnier de nombreuses pratiques qui perdurent dans les musées d'art aujourd'hui. En 1903, il est devenu le premier musée à publier un bulletin de musée, une publication trimestrielle (bien qu'elle devienne moins fréquente avec le temps) d'intérêt professionnel et universitaire. Cette année-là, le musée a également formé le Bureau of Identification, un département qui évaluait les œuvres d'art pour leur authenticité, leur support, leur fabricant et d'autres informations d'identification. Les propriétaires privés et les musées du pays se sont tournés vers le bureau pour obtenir des avis d'experts. Le musée a commencé sa remarquable collection d'art indien en 1919 avec un don majeur d'éléments architecturaux sculpturaux d'une salle de temple originaire de Madurai, dans le Tamil Nadu. La salle du temple a été reconstruite et a continué à avoir une galerie dédiée dans le musée jusqu'au 21ème siècle.
En 1925, l'architecte et historien de l'architecture Fiske Kimball est nommé directeur du musée, poste qu'il occupe pendant 30 ans. Sous sa direction, la collection a emménagé dans son bâtiment sur la promenade Benjamin Franklin en 1928. L'une des contributions majeures de Kimball aux collections du nouveau musée a été ses salles d'époque très authentiques, les intérieurs reconstruits pour apparaître comme ils le faisaient dans leur contexte d'origine. Parmi les autres contributions de Kimball, citons l'installation chronologique des œuvres d'art du musée et la création du département de l'éducation en 1929.
En 1938, le musée a officiellement changé son nom pour devenir le Philadelphia Museum of Art. L'école a été séparée du musée en 1964 et est finalement devenue l'Université des Arts. À ce moment-là, le musée administrait le musée Rodin, Mount Pleasant et Cedar Grove ainsi que d'autres maisons historiques, telles que Lemon Hill et Letitia Street House, toutes situées à Fairmount Park. À la fin de la décennie, le musée a ouvert son premier laboratoire de conservation sur place. Malgré les difficultés économiques nationales au cours des années 1930, le musée a fait un certain nombre d'acquisitions importantes pour la collection, notamment 48 photographies de Frederick Evans, la sculpture Diana d' Augustus Saint-Gaudens (1892-1893) et The Large Bathers (1900-2006) de Paul Cézanne .
Enfin, en 1956, la collection du musée a été transférée dans son intégralité du Memorial Hall au bâtiment qui avait ouvert en 1928. Le bâtiment du musée est devenu mondialement connu lorsque ses grandes marches sont apparues dans le film Rocky (1976) dans le cadre d'une scène de formation pour le boxeur fictif Rocky Balboa, joué par Sylvester Stallone. Les marches du musée elles-mêmes sont alors devenues l'une des principales destinations touristiques de Philadelphie.
En 2000, le musée s'est encore agrandi, transformant l'ancien siège social de la Fidelity Mutual Life Insurance Company - un bâtiment Art déco situé de l'autre côté de la promenade - en bâtiment Ruth et Raymond G. et des estampes et des dessins ainsi qu'une bibliothèque (ouverte au public) et des centres d'études. En 2009, le musée s'est agrandi pour inclure le Jardin de sculptures d'Anne d'Harnoncourt, dédié à la mémoire du directeur et directeur général de la PMA décédé subitement en 2008.
Parmi les nombreux points forts de la collection PMA, citons le Drawing Room de Lansdowne House , conçu par Robert Adam ( vers 1765-1766), le Portrait du Dr Samuel D. Gross (The Gross Clinic) de Thomas Eakins (1875), les tournesols de Vincent van Gogh (1888 ou 1889), Edgar Degas Après le bain (Femme de séchage Elle - meme) ( c. 1896), de Claude Monet le japonais Footbridge et la piscine Nénuphar, Giverny (1899), de Marcel Duchamp Nu descendant un escalier, n ° 2(1912), la robe de mariée de Grace Kelly (1956) et les photographies de Paul Strand (acquises en 2010). Au 21ème siècle, le PMA était considéré comme le principal référentiel pour l'étude d'Eakins, Duchamp et Strand.
Naomi Blumberg
