La pensée , les réponses à des stimuli symboliques secrètes qui sont soit intrinsèque (provenant de l' intérieur) ou extrinsèque (provenant de l'environnement). La pensée, ou la pensée, est considérée comme intermédiaire entre l'activité intérieure et les stimuli externes.
Dans le langage courant, le mot pensée recouvre plusieurs activités psychologiques distinctes. C'est parfois synonyme de «tendance à croire», surtout avec une confiance moins que totale («je pense qu'il va pleuvoir, mais je ne suis pas sûr»). À d'autres moments, cela dénote le degré d'attention («je l'ai fait sans réfléchir») ou tout ce qui est dans la conscience, surtout s'il se réfère à quelque chose en dehors de l'environnement immédiat («cela m'a fait penser à ma grand-mère»). Les psychologues se sont concentrés sur la pensée comme un effort intellectuel visant à trouver une réponse à une question ou la solution d'un problème pratique.
La psychologie des processus de pensée s'intéresse à des activités similaires à celles attribuées habituellement à l'inventeur, au mathématicien ou au joueur d'échecs, mais les psychologues ne se sont pas arrêtés sur une seule définition ou caractérisation de la pensée. Pour certains, il s'agit de modifier les «structures cognitives» (c'est-à-dire les représentations perceptives du monde ou de parties du monde), tandis que d'autres la considèrent comme un comportement interne de résolution de problèmes.
Encore une autre conception provisoire de la pensée applique le terme à toute séquence de réponses symboliques secrètes (c'est-à-dire, des occurrences dans l'organisme humain qui peuvent servir à représenter des événements absents). Si une telle séquence vise à résoudre un problème spécifique et remplit les critères de raisonnement, on parle de pensée dirigée. Le raisonnement est un processus qui consiste à rassembler les résultats de deux ou plusieurs expériences d'apprentissage antérieures distinctes pour produire un nouveau modèle de comportement. La pensée dirigée contraste avec d'autres séquences symboliques qui ont des fonctions différentes, comme le simple rappel (pensée mnémonique) d'une chaîne d'événements passés.
Historiquement, la pensée était associée à des expériences conscientes, mais, à mesure que l'étude scientifique du comportement (par exemple, le comportementalisme) se développait en psychologie, les limites de l'introspection en tant que source de données sont devenues évidentes; les processus de pensée ont depuis été traités comme des variables intermédiaires ou des constructions dont les propriétés doivent être déduites des relations entre deux ensembles d'événements observables. Ces événements sont des entrées (stimuli, présents et passés) et des sorties (réponses, y compris les mouvements corporels et la parole). Pour de nombreux psychologues, ces variables intermédiaires aident à donner un sens au réseau extrêmement complexe d'associations entre les conditions de stimulus et les réponses, dont l'analyse serait autrement extrêmement lourde. D'autres sont plutôt concernésavec l'identification des structures cognitives (ou mentales) qui guident consciemment ou inconsciemment le comportement observable d'un être humain.
Développements dans l'étude de la pensée
Éléments de pensée
L'utilisation prédominante des mots dans la pensée («discours silencieux») a encouragé la croyance, en particulier chez les psychologues comportementalistes et néo-comportementalistes, que penser, c'est enchaîner des éléments linguistiques sous-vocaux. Les premières expériences ont révélé que la pensée s'accompagne généralement d'une activité électrique dans les muscles des organes d'articulation du penseur (par exemple, dans la gorge). Grâce à des travaux ultérieurs avec des équipements électromyographiques, il est devenu évident que les phénomènes musculaires ne sont pas les véritables véhicules de la pensée; ils ne font que faciliter les activités appropriées du cerveau lorsqu'une tâche intellectuelle est particulièrement exigeante. L'identification de la pensée avec la parole a été assaillie par le psychologue russe Lev Semyonovich Vygotsky et par le psychologue suisse du développement Jean Piaget,tous deux ont observé les origines du raisonnement humain dans la capacité générale des enfants à assembler des actes non verbaux en combinaisons efficaces et flexibles. Ces théoriciens ont insisté sur le fait que penser et parler surgissent indépendamment, bien qu'ils aient reconnu la profonde interdépendance de ces fonctions.
Suivant différentes approches, trois chercheurs - le physiologiste russe du XIXe siècle Ivan Mikhailovich Sechenov; le fondateur américain du comportementalisme, John B. Watson; et Piaget - est arrivé indépendamment à la conclusion que les activités qui servent d'éléments de réflexion sont des versions internalisées ou «fractionnaires» des réponses motrices. En d'autres termes, les éléments sont considérés comme des variantes atténuées ou réduites de processus neuromusculaires qui, s'ils n'étaient pas soumis à une inhibition partielle, donneraient lieu à des mouvements corporels visibles.
Les instruments sensibles peuvent en effet détecter une faible activité dans diverses parties du corps autres que les organes de la parole - par exemple, dans les membres d'une personne lorsque le mouvement est pensé ou imaginé sans réellement avoir lieu. Des études récentes montrent l'existence d'un «cerveau» gastrique, un ensemble de réseaux neuronaux dans l'estomac. De telles découvertes ont suscité des théories selon lesquelles les gens pensent avec tout le corps et pas seulement avec le cerveau, ou que, selon les mots du psychologue américain BF Skinner, «la pensée est simplement un comportement - verbal ou non verbal, secret ou ouvert».
Le résultat logique de ces déclarations et d'autres similaires était la vision périphérique. Évident dans les travaux de Watson et du psychologue américain Clark L.Hull, il a soutenu que la pensée dépend des événements de la musculature: ces événements, connus sous le nom d'impulsions proprioceptives (c'est-à-dire, des impulsions découlant de la condition), influencent les événements ultérieurs dans le système nerveux central, qui interagissent finalement avec des stimuli externes pour guider l'action ultérieure. Il y a cependant des preuves que la pensée n'est pas empêchée par l'administration de médicaments qui suppriment toute activité musculaire. De plus, il a été souligné par des chercheurs comme le psychologue américain Karl S. Lashley que la pensée, comme d'autres activités plus ou moins qualifiées,se déroule souvent si rapidement qu'il n'y a pas assez de temps pour que les impulsions soient transmises du système nerveux central à un organe périphérique et inversement entre des étapes consécutives. Ainsi, la vision centraliste - que la pensée consiste en des événements confinés au cerveau (bien que souvent accompagnés d'une activité généralisée dans le reste du corps) - a gagné du terrain plus tard au XXe siècle. Néanmoins, chacun de ces événements neuronaux peut être considéré à la fois comme une réponse (à un stimulus externe ou à une pensée antérieure à médiation neuronale ou à une combinaison de pensées) et comme un stimulus (évoquant une pensée ultérieure ou une réponse motrice).Ainsi, la vision centraliste - que la pensée consiste en des événements confinés au cerveau (bien que souvent accompagnés d'une activité généralisée dans le reste du corps) - a gagné du terrain plus tard au XXe siècle. Néanmoins, chacun de ces événements neuronaux peut être considéré à la fois comme une réponse (à un stimulus externe ou à une pensée antérieure à médiation neuronale ou à une combinaison de pensées) et comme un stimulus (évoquant une pensée ultérieure ou une réponse motrice).Ainsi, la vision centralisatrice - que la pensée consiste en des événements confinés au cerveau (bien que souvent accompagnés d'une activité généralisée dans le reste du corps) - a gagné du terrain plus tard au XXe siècle. Néanmoins, chacun de ces événements neuronaux peut être considéré à la fois comme une réponse (à un stimulus externe ou à une pensée antérieure à médiation neuronale ou à une combinaison de pensées) et comme un stimulus (évoquant une pensée ultérieure ou une réponse motrice).
Les éléments de la pensée peuvent être classés comme des «symboles» conformément à la conception du processus des signes («sémiotique») issue des travaux de philosophes (par exemple, Charles Sanders Peirce), de linguistes (par exemple, CK Ogden et Ivor A. Richards) et des psychologues spécialisés dans l'apprentissage (par exemple, Hull, Neal E. Miller, O. Hobart Mowrer et Charles E. Osgood). L'essentiel de cette conception est qu'un événement stimulus x peut être considéré comme un signe représentant (ou «représentant») un autre événement y si x évoque une partie, mais pas la totalité, du comportement (à la fois externe et interne) qui aurait été évoqué par ys'il avait été présent. Lorsqu'un stimulus qualifié de signe résulte du comportement d'un organisme pour lequel il agit en tant que signe, il est appelé «symbole». Les «réponses produisant des stimuli» qui sont censées constituer des processus de pensée (comme quand on pense à quelque chose à manger) sont des exemples de premier ordre.
Ce traitement, privilégié par les psychologues du courant stimulus-réponse (SR) ou néo-associationniste, contraste avec celui des différentes théories cognitivistes ou néorationalistes. Plutôt que de considérer les composants de la pensée comme des dérivés d'actes moteurs verbaux ou non verbaux (et donc soumis aux lois de l'apprentissage et de la performance qui s'appliquent au comportement appris en général), les cognitivistes voient les composants de la pensée comme des processus centraux uniques, régis par des principes qui sont qui leur est propre. Ces théoriciens attachent une importance primordiale aux soi-disant structures dans lesquelles les éléments «cognitifs» sont organisés, et ils ont tendance à voir des inférences, des applications de règles, des représentations de la réalité externe et d'autres ingrédients de la pensée à l'œuvre, même dans les formes les plus simples d'apprentissage. comportement.
L'école de la psychologie de la Gestalt considère que les constituants de la pensée sont essentiellement de la même nature que les schémas perceptifs que le système nerveux construit à partir d'excitations sensorielles. Après le milieu du XXe siècle, les analogies avec les opérations informatiques ont acquis une grande importance; en conséquence, la réflexion a été décrite en termes de stockage, de récupération et de transmission d'informations. Les informations en question ont été jugées librement traduisibles d'un «codage» à un autre sans porter atteinte à ses fonctions. Ce qui importait le plus, c'était la manière dont les événements étaient combinés et quelles autres combinaisons auraient pu se produire à la place.
