Zhuang , romanisation Wade-Giles Chuang , plus grande minorité ethnique du sud de la Chine, occupant principalement la région autonome de Zhuang du Guangxi (créée en 1958) et Wenshan dans la province du Yunnan. Ils étaient au nombre de 16 millions au début du 21e siècle. Les Zhuang parlent deux dialectes Tai étroitement apparentés, l'un classé comme le Tai du Nord et l'autre comme le Tai Central, le chinois étant leur deuxième langue.
Quiz Apprenez à connaître l'Asie Lequel de ces pays ne borde pas la Thaïlande? La culture ancestrale de celle des locuteurs modernes de Tai, y compris le Zhuang, semble s'être développée dans les régions du Sichuan et de la basse vallée du fleuve Yangtsé; sa distribution géographique maximale s'est produite il y a environ 2 500 ans, pendant la période de son premier contact avec la culture chinoise Han. L'avancée de l'empire contrôlé par la dynastie Han a poussé les peuples de langue Tai vers le sud. Les autres héritiers culturels de ces premiers peuples comprennent les Thaïlandais de Thaïlande, les Lao du Laos, les Shan du Myanmar (Birmanie), les Tai du Yunnan et les Buyei du Guizhou. Parmi ceux-ci, le Zhuang et le Buyei sont devenus les plus assimilés à la culture majoritairement han de la Chine contemporaine.
Les Zhuang ont néanmoins conservé plusieurs caractéristiques culturelles qui les distinguent des Han. La plupart des Zhuang préfèrent s'installer sur les terres de la vallée adjacentes aux ruisseaux, cultiver du riz humide à l'aide de buffles ou de bœufs, et construire leurs maisons sur pilotis plutôt que sur le sol. La plupart permettent également aux jeunes de contracter des mariages sans l'intervention d'intermédiaires; les épouses restent avec leur famille natale depuis le mariage jusqu'à la naissance de leur premier enfant, car cette naissance est considérée comme la consommation du mariage. Les rites magiques, la sorcellerie avec des figurines humaines et la vénération des ancêtres sont des éléments supplémentaires qui distinguent la culture Zhuang. À la fin du 20e siècle, les coutumes associées à l'utilisation des tambours en bronze ont été rétablies en tant qu'attractions touristiques.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Elizabeth Prine Pauls, rédactrice adjointe.
