Tiv , personnes vivant des deux côtés de la rivière Benue au Nigéria; ils parlent une langue de la branche Bénoué-Congo de la famille Niger-Congo.
Les Tiv sont des agriculteurs de subsistance dont les principales cultures sont l'igname, le millet et le sorgho, qui sont tous consommés sous forme de bouillie ou rendus plus appétissants par leur combinaison dans les sauces et les ragoûts. Bien que les chèvres et les poulets soient abondants, peu de bovins sont élevés à cause de la mouche tsé-tsé. La famille Tiv polygame occupe un groupe de huttes rondes entourant une cabane d'accueil; les frères vivent généralement les uns à côté des autres.
L'organisation sociale Tiv est basée sur des patrilignes étroitement associés à des caractéristiques géographiques particulières; dans les systèmes de lignées segmentaires comme les Tiv, une lignée donnée peut être associée, plus ou moins exactement, à un village particulier, un groupe de lignées à un district plus vaste, etc. Les généalogies remontent à plusieurs générations jusqu'à un seul ancêtre; les descendants (par la lignée masculine) de chaque personne de la généalogie forment ainsi un groupe de parenté territoriale. La force de la descendance patrilinéaire, bien que dominante dans les institutions Tiv, est contrebalancée par des institutions telles que les classes d'âge (groupes d'hommes à peu près du même âge qui se fournissent une entraide et des alliés contre la pression de la lignée), des groupes coopératifs et des amitiés institutionnalisées. Bien que traditionnellement les Tiv n'avaient pas de chef (les décisions politiques étaient prises par les anciens de la lignée),l'administration britannique a établi un chef suprême en 1948. Le système complexe de mariage d'échange de Tiv a été interdit en 1927 et a été remplacé par le mariage avec la dot.
Certains Tiv se sont convertis au christianisme et un petit nombre ont adopté l'islam; mais leur religion traditionnelle, basée sur la manipulation des forces ( akombo ) confiées aux humains par un dieu créateur, reste forte. Les akombo se manifestent dans certains symboles ou emblèmes et dans les maladies qu'ils créent. Une organisation d'anciens qui ont la capacité de manipuler ces forces se réunit la nuit pour réparer les manifestations d' akombo ( par exemple, les épidémies) qui affectent le groupe; ces phénomènes nécessitent un sacrifice humain ou son équivalent métaphorique. Le Tiv comptait environ 2 500 000 à la fin du 20e siècle.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Elizabeth Prine Pauls, rédactrice adjointe.
