Ars poetica , (latin: «Art de la poésie»), œuvre d'Horace, écrite vers 19-18 avant notre ère pour Piso et ses fils et connue à l'origine sous le nom d' Epistula ad Pisones ( Épître aux Pisos ). L'œuvre est une amplification urbaine et non systématique de la discussion d'Aristote sur le décorum ou la propriété interne de chaque genre littéraire, qui à l'époque d'Horace comprenait les paroles, la pastorale, la satire, l'élégie et l'épigramme, ainsi que l'épopée, la tragédie et la comédie d'Aristote. Par exemple, Ars poeticaélève la tradition grecque d'utiliser la narration pour raconter des événements en coulisses dans un dicton interdisant des événements tels que l'abattage de Médée de ses garçons d'être exécutés sur scène. Là où Aristote avait discuté de la tragédie comme un genre distinct, supérieur à la poésie épique, Horace la discute comme un genre avec un style distinct, encore une fois avec des considérations de décorum avant tout. Un thème comique ne devait pas être exposé dans des vers de tragédie; chaque style devait maintenir les normes et suivre les conventions qui avaient été établies.
Écrit, comme les autres épîtres d'Horace de cette période, dans un cadre conversationnel lâche, Ars poetica se compose de 476 vers contenant près de 30 maximes pour les jeunes poètes. L'œuvre était appréciée des néoclassiques des XVIIe et XVIIIe siècles, non seulement pour ses règles, mais aussi pour son humour, son bon sens et son attrait pour le goût éduqué.
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