temple du Paradis, grand complexe religieux dans la vieille ville extérieure de Pékin, considéré comme la réalisation suprême de l'architecture traditionnelle chinoise. Sa disposition symbolise la croyance que le ciel est rond et la terre carrée. Les trois bâtiments sont construits en ligne droite. La salle de prière pour les bonnes récoltes (1420) a trois cercles concentriques de colonnes en bois massif symbolisant les quatre saisons, 12 mois et 12 heures quotidiennes; dans une remarquable prouesse d'ingénierie, ils soutiennent les trois niveaux de toit et, successivement, une énorme entretoise carrée (terre), une architrave circulaire (ciel) et une vaste coupole intérieure. La voûte céleste impériale (1530; reconstruite en 1572) est un petit bâtiment circulaire construit sans traverses; son dôme est soutenu par des travaux d'envergure compliqués. L'autel du monticule circulaire (1530;reconstruit en 1749) est une terrasse en pierre blanche à trois niveaux entourée de deux ensembles de murs carrés à l'extérieur et ronds à l'intérieur.
Quiz sur la Chine: réalité ou fiction? Les années chinoises portent le nom d'animaux. Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Kathleen Sheetz.
