Testament de Lénine , officiellement Lettre au Congrès , russe Pismo K Syezdu, document en deux parties dicté par Vladimir I. Lénine les 23-26 décembre 1922 et 4 janvier 1923 et adressé à un futur congrès du Parti communiste. Il contenait des propositions de lignes directrices pour des changements dans le système politique soviétique et des évaluations de portraits concis de six chefs de parti (Joseph Staline, Léon Trotsky, Grigory Y. Zinovyev, Lev B. Kamenev, Nikolay Bukharin et Georgy Pyatakov). Le testament, rédigé alors que Lénine se remettait d'un grave accident vasculaire cérébral, se terminait par une recommandation que Staline soit démis de ses fonctions de secrétaire général du parti. Le document a été interprété de diverses manières comme une tentative de Lénine de guider le parti dans le choix de son successeur ou comme une tentative de saper les efforts de ses collègues qui, pensait-il, tentaient d'usurper son pouvoir.Il a pu avoir l'intention de la lettre pour provoquer une méfiance mutuelle parmi les chefs de parti et pour empêcher ainsi la possibilité qu'un seul d'entre eux lui succède.
La première partie du testament suggérait que le Comité central soit élargi; il a également déclaré que la menace la plus grave à l'unité au sein du Comité central était la relation tendue entre Staline et Trotsky. Lénine a ensuite affirmé que Staline n'était pas assez prudent pour se voir confier le grand pouvoir qu'il avait personnellement accumulé et que, bien que Trotsky était l'individu le plus capable du Comité central, il était trop sûr de lui et trop enclin à des fonctions purement administratives. . Boukharine a été cité comme le théoricien le plus éminent du parti, bien qu'il n'ait pas réussi à maîtriser la dialectique. Le testament prévenait également que le parti ne devrait pas condamner Kamenev et Zinovyev pour leur comportement en octobre 1917 (ils s'étaient opposés au coup d'État bolchevique et avaient publié les plans de l'insurrection).
La deuxième partie était un post-scriptum, dicté après que Lénine eut été convaincu que Staline non seulement mal géré la suppression de la dissidence en Géorgie, mais qu'il abusait de la femme de Lénine, Kroupskaïa. L'addendum qualifiait Staline de «trop grossier» et proposait que le Congrès envisage de le démettre de ses fonctions de secrétaire général. Plusieurs copies du testament ont été faites et scellées avec l'instruction qu'elles devaient être ouvertes par Lénine personnellement ou, en cas de mort, par Kroupskaïa.
En mai 1924, quatre mois après la mort de Lénine et quelques jours avant la convocation du 13e Congrès du Parti, Kroupskaïa transmit le testament au Comité central, indiquant que c'était le souhait de Lénine qu'il soit communiqué au Congrès. Le Comité central, cependant, déjà largement dominé par Staline, a décidé qu'il ne devrait être lu qu'aux délégations individuelles plutôt que d'être présenté à l'ensemble du Congrès assemblé et a interdit sa publication ou reproduction, y compris les citations. Du fait de cette suppression partielle, l'existence du testament n'était pas généralement connue en Union soviétique; avec l'ascendant de Staline, il est devenu un sujet interdit, et toute référence ouverte à lui a disparu pendant près de trois décennies.
Le testament a cependant rapidement trouvé son chemin hors de l'Union soviétique. Max Eastman en a obtenu des parties et les a publiées dans Depuis la mort de Lénine en 1925, et le New York Times a imprimé l'intégralité du testament, obtenu indirectement par Krupskaya, qui avait rejoint l'opposition contre Staline, en octobre 1926. Au sein de l'Union soviétique, cependant, il n'était pas généralement connu et n'a donc guère retardé la montée au pouvoir de Staline. Au 20e Congrès du Parti (1956), Nikita S. Khrouchtchev a inclus des parties du testament dans son célèbre discours secret au Comité central afin de soutenir son inculpation de Staline et d'ajouter l'autorité de Lénine à sa campagne de déstalinisation.
