Digenis Akritas , également appelé Digenis Akritas Basileios , héros épique byzantin célébré dans des ballades folkloriques (ballades akritiques) et dans une épopée relatant sa filiation, ses aventures d'enfance, sa virilité et sa mort. Basée sur des événements historiques, l'épopée, un mélange de motifs grecs, byzantins et asiatiques, est née au 10ème siècle et s'est développée au 12ème siècle. Il a été enregistré en plusieurs versions du 12ème au 17ème siècle, la plus ancienne étant un mélange linguistique de langue populaire et littéraire.
Digenis Akritas, le héros grec médiéval idéal, est un guerrier audacieux de la frontière de l'Euphrate, le fils d'un émir sarrasin converti au christianisme par la fille d'un général byzantin; il était un guerrier compétent à l'âge de trois ans et passa le reste de sa vie à défendre l'empire byzantin des envahisseurs frontaliers. Le sentiment de la nature et les fortes affections familiales qui imprègnent l'épopée anticipent la grande romance nationale crétoise, Ero tókritos (milieu du XVIIe siècle) de Vitséntzos Kornáros, et beaucoup de poésie populaire grecque moderne.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par JE Luebering, directeur éditorial exécutif.
