The Decline and Fall of the Roman Empire , in full The History of the Decline and Fall of the Roman Empire , ouvrage historique d'Edward Gibbon, publié en six volumes entre 1776 et 1788. Un récit continu du IIe siècle à la chute de Constantinople en 1453, elle se distingue par sa rigoureuse érudition, sa perspective historique et son style littéraire incomparable.
Le déclin et la chute sont divisés en deux parties, égales en volume mais différentes dans le traitement. La première moitié couvre environ 300 ans jusqu'à la fin de l'empire en Occident, environ 480 ce; au second semestre, près de 1 000 ans sont comprimés. Gibbon considérait l'Empire romain comme une seule entité en déclin constant par rapport aux idéaux de liberté politique et intellectuelle qui caractérisaient la littérature classique qu'il avait lue. Pour lui, la décadence matérielle de Rome était l'effet et le symbole de la décadence morale.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Kathleen Kuiper, rédactrice en chef.
