Oncle Tom , personnage principal dans le roman anti-esclavagiste La Cabane de l'oncle Tom (numéroté 1851–52, publié sous forme de livre en 1852) par Harriet Beecher Stowe.
Quiz Getting Into Character Dans laquelle de ces œuvres est Lucy Westenra un personnage? Initialement, le personnage Tom - appelé «Oncle» Tom à la manière du sud de montrer du respect pour un homme plus âgé - a été vu avec sympathie par les lecteurs du roman. Stowe a fait de lui un exemple de vertu et de dignité qui est de loin supérieur en caractère aux esclavagistes blancs représentés. Il vit ses convictions chrétiennes, s'opposant à la violence malgré la brutalité qu'il endure lui-même. Le Tom de Stowe est courageux, fort et bon. Il sauve la vie et est un bon ami de Little Eva, la jeune fille frêle de son esclave. Après que Tom a été vendu au diabolique Simon Legree, il est fouetté à mort pour avoir refusé de divulguer le sort de certains fugueurs.
Au milieu du 20e siècle, cependant, le caractère de longue souffrance et de saint en est venu à être considéré comme soumis et sans esprit. Il a été pris comme un exemple négatif et être appelé un «oncle Tom» est devenu une insulte profonde. Malcolm X, par exemple, a qualifié l'oncle Tom de «traître à la race», et le boxeur Muhammad Ali (né Cassius Clay) a qualifié ses adversaires d '«oncle Toms» lorsqu'ils ont refusé d'utiliser son nom musulman. Ainsi, malgré les effets salutaires du roman de Stowe sur la pratique de l'esclavage elle-même, son principal protagoniste est devenu une figure de controverse.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Kathleen Kuiper, rédactrice en chef.
