Les Samoa n'avaient pas de drapeaux avant l'arrivée des Européens au début du XVIIIe siècle, et l'histoire des drapeaux nationaux samoans au XIXe siècle est complexe et n'est pas entièrement documentée. En 1899, la Grande-Bretagne, l'Allemagne et les États-Unis ont accepté de partager le Samoa. Le drapeau américain a été officiellement hissé au-dessus des Samoa américaines le 17 avril 1900 et est resté le seul drapeau officiel pendant les 60 prochaines années. Le gouvernement local s'est progressivement développé et étendu pour impliquer une proportion croissante de la population samoane. En conséquence, l'idée d'un drapeau local a été discutée pour la première fois dans les années 1950. Les dirigeants locaux et l'Institut de l'héraldique de l'armée américaine ont créé le drapeau actuel sur la base des idées soumises par la population samoane. Il est devenu officiel le 27 avril 1960, le jour de l'entrée en vigueur de la première constitution des Samoa américaines et le 60e anniversaire du premier hissage des États-Unis.drapeau aux Samoa.
Le rouge, le blanc et le bleu sur le drapeau sont des couleurs traditionnelles aux Samoa et aux États-Unis. L'aigle à la volée tient dans ses serres deux emblèmes traditionnels samoans, un fouet à mouche ( fue ) et un club de guerre ( uatogi ). Le premier symbolise la sagesse des chefs traditionnels du Samoa et le second représente le pouvoir de l'État.
