Shogi , shōgi japonais, forme japonaise d'échecs dont l'histoire est obscure. On pense traditionnellement qu'elle est originaire d'Inde et qu'elle a été transmise au Japon via la Chine et la Corée.
Le shogi, comme les échecs occidentaux et les échecs chinois, est joué par deux personnes sur un plateau avec des pièces de pouvoirs variables, et le but du jeu est d'échec et mat («piéger») le roi adverse. L'échiquier shogi a 81 cases (9 par 9), contre les 64 cases (8 par 8) de l'échiquier occidental et les 90 points (intersection de 9 par 10 lignes) de l'échiquier chinois. Contrairement aux autres variantes d'échecs, les pièces de shogi ne sont pas différenciées par couleur pour indiquer le côté, bien que les joueurs adverses soient connus sous le nom de blanc et noir, le noir se déplaçant en premier. Les pièces sont plates et imprimées avec des caractères japonais qui indiquent le rang et sont pointues à une extrémité, avec les extrémités pointues orientées vers l'adversaire.Shogi est unique parmi les variantes d'échecs en ce que les pièces capturées ne sont pas mortes mais peuvent être pointées dans la direction opposée et rejouées («lâchées») dans le cadre des forces du ravisseur au lieu de faire un mouvement avec d'autres pièces déjà sur l'échiquier. Certaines restrictions s'appliquent à l'abandon. En particulier, les pièces ne peuvent pas être lâchées de manière à ne pas avoir de mouvements futurs (sur ou près du bord opposé), les pions ne peuvent pas être lâchés sur la même colonne dans laquelle un joueur a déjà un pion, et les pions ne peuvent pas être lâchés pour livrer échec et mat.et les pions ne peuvent pas être abandonnés pour livrer échec et mat.et les pions ne peuvent pas être abandonnés pour livrer échec et mat.
Au début de la partie, chaque joueur dispose de 20 pièces: neuf pions ( fu ) sont disposés le long de la troisième rangée de chaque joueur, une tour ( hisha ) est placée en diagonale à une case du coin droit de chaque joueur, un évêque ( kaku ) est placé en diagonale à une case du coin gauche de chaque joueur, et les pièces restantes sont symétriquement situées le long de la première rangée de chaque joueur dans l'ordre lance ( kyōsha ), chevalier ( keima ), général d'argent ( ginshō ), général d'or ( kinshō ), roi ( ōshō ), général d'or, général d'argent, chevalier et lance.
Toutes les pièces capturent de la même manière qu'elles se déplacent (contrairement à la capture de pion dans les échecs occidentaux), et seul le chevalier peut sauter par-dessus des pièces (comme le chevalier dans les échecs occidentaux). La plupart des pièces n'ont que des mouvements à courte distance, de sorte que les jeux se développent généralement plus lentement que dans les autres variantes d'échecs. Les rois se déplacent d'une case dans n'importe quelle direction (huit coups possibles); les généraux or, ou or, se déplacent d'une case dans n'importe quelle direction sauf en diagonale vers l'arrière (six coups possibles); les généraux d'argent, ou argent, se déplacent d'une case dans n'importe quelle direction sauf vers l'arrière et horizontalement (cinq mouvements possibles); et les pions avancent d'une case. Les lances ne font avancer que n'importe quel nombre de cases vides. Les chevaliers sautent en avant de deux rangées et une case de chaque côté; comparé au chevalier occidental, qui peut faire jusqu'à huit coups, le chevalier japonais est très faible. Évêques,qui déplacent un nombre quelconque de cases dégagées en diagonale, sont les deuxièmes pièces de départ les plus puissantes. Les tours, qui déplacent un nombre illimité de cases non obstruées horizontalement ou verticalement, sont de loin les pièces les plus puissantes, surtout lorsqu'elles ont envahi le territoire ennemi (les trois premières lignes des joueurs sont appelées leur territoire).
Toutes les pièces à l'exception des rois et des ors peuvent être promues en entrant (sauf en tombant), en se déplaçant à l'intérieur ou en quittant le territoire ennemi. Si une pièce n'a plus de mouvements disponibles - un pion, une lance ou un chevalier qui a atteint la dernière rangée ou un chevalier qui a atteint l'avant-dernière rangée - elle doit être promue. Le rang promu de chaque pièce est marqué sur son verso, qui est tourné vers le haut lors de la promotion. Les pions, les chevaliers, les lances et les argent sont promus en or. Les évêques promus, connus sous le nom de chevaux dragons ou de chevaux ( ryuma ), ajoutent la possibilité de se déplacer d'une case dans n'importe quelle direction verticale ou horizontale. Les tours promues, appelées rois dragons ou dragons ( ryu ), ajoutent la possibilité de se déplacer d'un carré dans n'importe quelle direction diagonale. Les pièces larguées en territoire ennemi peuvent être promues la prochaine fois qu'elles sont déplacées.
Parce que les pièces sont recyclées, le shogi ne se termine presque jamais par un match nul, car il y aura toujours un nombre suffisant de pièces pour atteindre un échec et mat. De plus, la répétition de coups, comme le contrôle perpétuel des échecs occidentaux, n'est pas autorisée. Un joueur qui initie une séquence de répétitions doit renoncer ou perdra la partie.
William L. Hosch
