Cousin croisé , l'enfant du frère de sa mère ou de la sœur de son père. Les savants de la parenté distinguent les différents types de cousins germains comme suit: les enfants des frères et sœurs d'un père sont des cousins patrilatéraux et ceux des frères et sœurs d'une mère sont des cousins matrilatéraux; les enfants de la sœur d'une mère ou du frère d'un père sont des cousins parallèles (parfois appelés ortho-cousins); et les enfants de la sœur d'un père ou du frère d'une mère sont des cousins croisés.
Alors que le mot anglais cousin couvre toutes ces relations, de nombreuses langues placent les cousins parallèles et les cousins croisés dans des catégories distinctes; dans de tels cas, les termes utilisés pour désigner les cousins parallèles sont souvent les mêmes que ceux désignant les frères et sœurs. Un plus petit groupe de langues place les cousins parallèles dans une catégorie, mais distingue les cousins croisés patrilatéraux des cousins croisés matrilatéraux. Encore un autre groupe de langues utilise des mots séparés pour chacun des quatre types possibles de cousins: cousins croisés patrilatéraux, cousins parallèles patrilatéraux, cousins croisés matrilatéraux et cousins parallèles matrilatéraux.
Certaines sociétés considèrent les mariages entre cousins germains comme idéaux. Dans ceux qui font la différence entre cousins croisés et cousins parallèles, le mariage entre cousins croisés est généralement préféré ou parfois même obligatoire, tandis que le mariage entre cousins parallèles relève souvent des tabous de l'inceste. Dans des cas exceptionnels, cependant, le contraire est vrai. Même lorsqu'un cousin croisé est le conjoint privilégié, les cas réels de tels mariages dans une société donnée peuvent être limités, car ces décisions sont également influencées par les coutumes locales régissant la succession, l'héritage et la résidence. Le mariage entre cousins est souvent un moyen de renforcer les alliances entre clans.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Elizabeth Prine Pauls, rédactrice adjointe.
