Apprentissage , formation dans un art, un métier ou un métier dans le cadre d'un accord juridique qui définit la durée et les conditions de la relation entre maître et apprenti.
Histoire ancienne
Dès les temps les plus reculés, en Égypte et à Babylone, une formation aux métiers d'art était organisée pour maintenir un nombre suffisant d'artisans. Le Code d'Hammourabi de Babylone, qui date du 18ème siècle avant notre ère, obligeait les artisans à enseigner leur artisanat à la génération suivante. À Rome et dans d'autres sociétés anciennes, de nombreux artisans étaient des esclaves, mais, dans les dernières années de l'Empire romain, les artisans ont commencé à s'organiser en une collégie indépendante destinée à faire respecter les normes de leurs métiers.
Au 13ème siècle, une pratique similaire avait émergé en Europe occidentale sous la forme de corporations de métiers. Les membres de la guilde ont supervisé la qualité des produits, les méthodes de production et les conditions de travail pour chaque groupe professionnel d'une ville. Les guildes étaient contrôlées par les maîtres artisans, et la recrue entra dans la guilde après avoir terminé sa formation d'apprenti - une période qui durait généralement sept ans. C'était un système adapté à l'industrie nationale, le maître travaillant dans ses propres locaux aux côtés de ses assistants. Cela a créé une sorte de relation familiale artificielle, en ce que les articles d'apprentissage ont remplacé la parenté.
Au fil du temps, cependant, les gouvernements ont dû faire face aux pratiques d'exclusion des guildes, dont les membres pouvaient monopoliser leurs métiers dans chaque ville. De puissantes guildes, par exemple, pourraient percevoir des frais élevés contre des étrangers pour les empêcher d'entrer dans un commerce. Même les apprentissages pourraient être limités, la préférence étant donnée aux fils de membres de la guilde ou aux fils de riches connaissances. En réponse à ces irrégularités, le gouvernement anglais a tenté de définir les conditions de l'apprentissage avec le Statut des artisans de 1563, qui tentait de limiter les pratiques d'exclusion et d'assurer un travail adéquat.
La notion de formation individuelle s'étendait au-delà des corporations artisanales au Moyen Âge. Par exemple, les universités ont avancé le même principe avec la maîtrise, tout comme les ordres religieux qui obligeaient les nouveaux arrivants à passer par un noviciat. En médecine, le système de guilde s'appliquait au chirurgien, qui faisait également office de barbier et était considéré comme un artisan moins prestigieux que le médecin. Les avocats ont effectué un apprentissage en travaillant en étroite collaboration avec un maître de la profession.
Conséquences de la révolution industrielle
La révolution industrielle a modifié les attitudes à l'égard de la formation. Les machines ont créé un besoin à la fois de travailleurs qualifiés (tels que des machinistes ou des ingénieurs) et de travailleurs non qualifiés. Les employés non qualifiés qui ont fait preuve d'aptitude ont avancé vers des emplois semi-qualifiés. L'apprentissage a en fait pris de l'importance avec le développement des syndicats, qui ont été créés pour garantir la qualité et contrôler le recrutement (en protégeant les emplois syndicaux).
En Angleterre, l'apprentissage était maintenu par les industries artisanales et même étendu à des domaines analogues. Le système éducatif, par exemple, propose divers programmes d'apprentissage pour les élèves-maîtres, et il existe un système comparable de formation pour les jeunes agriculteurs.
L'apprentissage était assez courant dans les colonies américaines, avec des apprentis sous contrat arrivant d'Angleterre au 17e siècle. (Benjamin Franklin a été l'apprenti de son frère dans l'imprimerie.) Mais l'apprentissage dans l'Amérique coloniale était moins important qu'en Europe en raison de la forte proportion d'ouvriers qualifiés dans les colonies.
Parce que la modernisation et l'industrialisation ont donné un nouvel élan à la division du travail, le développement de la production de machines à grande échelle a accru la demande de travailleurs dotés de compétences spécialisées. Les plus ambitieux d'entre eux ont cherché à accroître leur efficacité et leur potentiel d'avancement par des études volontaires. Pour répondre à ce besoin, des instituts de mécanique ont été créés, comme celui fondé à Londres en 1823 par George Birkbeck, qui existe toujours sous le nom de Birkbeck College, et Cooper Union for the Advancement of Science and Art à New York City, créé en 1859. En France, l'enseignement technique à l'échelle nationale date de 1880.
Apprentissage moderne et formation professionnelle
Au début du XXe siècle, les méthodes de montage à la chaîne ont augmenté le nombre d'emplois non qualifiés ou semi-qualifiés, ce qui a rendu la longue période d'apprentissage pour les professions qualifiées peu attrayante. Cela a conduit de nombreux pays à concevoir des programmes de main-d'œuvre qui rendent les emplois qualifiés plus accessibles à la population générale.
L'apprentissage est resté un élément nécessaire des industries artisanales, malgré la mécanisation qui a initialement augmenté le nombre d'emplois ne nécessitant pas d'instruction formelle. Après la Première Guerre mondiale, un nouveau modèle de recrutement est apparu. L'apprentissage sur les lignes traditionnelles a été maintenu pour l'artisanat qualifié; pour un travail moins qualifié, «l'apprentissage» est devenu une pratique courante, offrant au nouveau venu des occasions d'apprendre en travaillant avec les autres. Certaines industries ont introduit un système de mise à niveau, dans lequel les ouvriers et les travailleurs non qualifiés étaient autorisés à entreprendre un travail qualifié après avoir servi d'assistants à d'autres travailleurs qualifiés. Ces méthodes de formation ont été complétées par deux approches: l'apprentissage des élèves, par lequel la recrue a acquis des compétences professionnelles dans l'intention de se qualifier pour un poste avancé dans l'industrie; et l'apprentissage des étudiants,qui permettait à ceux qui avaient une formation universitaire, une formation technique ou une expérience professionnelle de se qualifier pour un emploi.
Comme les guildes médiévales, les syndicats émergents ont restreint l'accès aux métiers spécialisés au moyen d'un apprentissage rigoureux, mais ils ont également créé des opportunités pour les travailleurs semi-qualifiés d'accéder à des emplois qualifiés. Les syndicats artisanaux autrefois exclusifs ont également commencé à changer. À partir des années 1920, ils ont commencé à accepter des travailleurs qui n'étaient pas entrés comme apprentis. En conséquence, le ratio apprentis / compagnons a cessé d'être un problème.
La nature de l'apprentissage a beaucoup changé après la Seconde Guerre mondiale, avec des variations considérables d'un pays à l'autre. Les changements les plus radicaux ont peut-être eu lieu en Allemagne de l'Ouest, qui avait l'avantage d'un départ pratiquement nouveau. Une distinction a été faite entre les métiers spécialisés nécessitant des apprentis, les métiers semi-spécialisés nécessitant des stagiaires et l'artisanat qui employait des artisans. Les métiers étaient regroupés sous les chambres d'industrie locales, l'artisanat sous les chambres de l'artisanat. L'apprenti a enregistré un contrat avec la chambre appropriée et a conservé un cahier qui était inspecté de temps à autre. Il y avait également des tests à intervalles mensuels ou trimestriels. La fréquentation à temps partiel d'une école professionnelle, incluse dans les heures de travail, est obligatoire jusqu'à 18 ans.
En France, la formation professionnelle est placée sous la tutelle de la direction de l'enseignement technique et professionnel du ministère de l'éducation. Cela a créé 24 commissions consultatives professionnelles nationales qui représentaient les employeurs, le gouvernement et les syndicats. En 1930, le gouvernement a commencé à développer des collèges techniques pour former une proportion importante de tous les travailleurs qualifiés. L'apprentissage pourrait être organisé par contrat avec un employeur privé, par la fréquentation scolaire au-delà de l'âge normal de 16 ans (appelé cours complémentaire) ou par l'apprentissage dans un métier artisanal. Pour les examens finaux, ceux des collèges et écoles étaient supervisés par la direction, tandis que ceux des apprentis étaient supervisés par les chambres des métiers locales.
En Grande-Bretagne, la loi sur l'emploi et la formation de 1948 a créé une direction centrale de l'emploi des jeunes et a conduit à des propositions de création d'un Conseil national mixte d'apprentissage et de formation dans chaque industrie. L'imprimerie, par exemple, a introduit la sélection par des tests objectifs d'aptitude et d'aptitude, tandis que l'industrie de la réparation de véhicules automobiles a mis au point un programme d'apprentissage pour un certificat d'artisan national. Le Département de l'ingénierie des postes, qui n'a jamais accepté le modèle traditionnel d'apprentissage, a élaboré un cours de trois ans pour les recrues. Mais la rupture la plus significative avec le passé a été le système de modules dans l'industrie de l'ingénierie, qui a fourni une formation d'un an dans un large éventail de compétences, suivie d'une formation sélectionnée dans des compétences spécialisées.Celles-ci étaient accompagnées de tests de performance et d'une formation complémentaire appropriée.
Aux États-Unis, les conditions d'apprentissage ont généralement été plus souples que celles en Europe. Ce type de formation est supervisé par le Bureau of Apprenticeship and Training, créé au sein du Département américain du travail en 1937. Alors que l'âge le plus bas pour entrer sur le marché du travail est de 16 ans, de nombreux métiers exigent un diplôme d'études secondaires, ce qui rend l'entrée effective 18 ans. La période de formation varie de deux à cinq ans, une grande partie de la formation ayant lieu dans des écoles techniques et professionnelles. Un stagiaire avance généralement après avoir réussi les examens de qualification, avec une rémunération (qui peut varier de 60 à 90 pour cent du taux de compagnon) augmentant à chaque étape. En effet, les apprentis américains sont engagés dans l'industrie plutôt que chez un employeur.
Au Japon, l'apprentissage et la formation des employés ont souvent présenté une orientation personnelle rarement trouvée dans d'autres pays industrialisés. Le concept japonais unique de l'apprentissage découle d'une différence dans la relation entre l'employeur et l'employé. Bien que cet arrangement ne soit pas valable pour la plupart des petites et moyennes entreprises, les grandes entreprises japonaises ont eu l'obligation sociale de fournir un travail à vie aux employés qui, en retour, sont tenus de rester avec le même employeur (jusqu'à leur décès ou leur retraite) - non importe ce que l'affectation du poste. Parce que l'apprentissage japonais met l'accent sur l'emploi dans une entreprise particulière, la relation étroite entre un apprenti et un métier spécifique, courante ailleurs, fait défaut au Japon.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Brian Duignan, rédacteur en chef.
