Rationnement , politique gouvernementale consistant en une allocation planifiée et restrictive de ressources rares et de biens de consommation, généralement pratiquée en temps de guerre, de famine ou de toute autre urgence nationale.
Le rationnement peut être de plusieurs types. Le rationnement informel, qui précède l'imposition de contrôles formels, peut consister en des avertissements adressés aux consommateurs pour qu'ils réduisent leur consommation ou en des mesures indépendantes prises par les fournisseurs pour allouer des approvisionnements rares. Le rationnement selon l'usage interdit les utilisations les moins importantes d'une marchandise. Le rationnement par quantité peut limiter les heures pendant lesquelles le produit est disponible ou peut attribuer des quotas d'un produit à tous les demandeurs connus et approuvés. Le rationnement par valeur limite le montant que les consommateurs peuvent dépenser pour des produits qui ne peuvent pas être normalisés, les consommateurs étant autorisés à faire leurs propres sélections dans les limites de valeur imposées. Le rationnement en points attribue une valeur en points à chaque produit et attribue un certain nombre de points à chaque consommateur;ce système est utilisé pendant les périodes de pénuries critiques et croissantes lorsque les individus commencent à remplacer des articles non rationnés par des articles rationnés, propageant ainsi les pénuries.
Les consommateurs d'une économie rationnée sont généralement exhortés à épargner en achetant des obligations d'État ou en augmentant leurs dépôts dans les caisses d'épargne afin que l'argent non dépensé ne soit pas utilisé pour des achats accrus d'articles non rationnés ou pour des achats sur le marché noir.
Cet article a été récemment révisé et mis à jour par Brian Duignan, rédacteur en chef.
