Pechenegs , Byzantine Patzinakoi , Latin Bisseni , Hongrois Besenyo , un peuple semi - nomade , apparemment turc, qui occupait les steppes au nord de la mer Noire (8ème-12ème siècle) et au 10ème siècle contrôlait les terres entre le Don et le Danube inférieur (après avoir chassé les Hongrois); ils sont ainsi devenus une menace sérieuse pour Byzance. Éleveurs, commerçants et guerriers à cheval habitant à l'origine la région située entre les fleuves Volga et Yaik (Oural), les Pechenegs ont été attaqués par les Khazars et les Oghuz ( c.889). Ils se sont déplacés vers l'ouest (d'autant plus que l'État Khazar déclinait et ne pouvait plus entraver la migration) à l'instigation byzantine, poussant les Hongrois dans le bassin des Carpates et attaquant le territoire russe.
Tenus à distance par les Russes - dont ils tuèrent le prince sriatoslav au combat (972) - et les Hongrois, les Pechenegs envahirent à plusieurs reprises la Thrace (10e siècle); ils ont augmenté la fréquence et l'intensité de leurs raids (11ème siècle) après que Byzance a conquis la Bulgarie (1018) et sont ainsi devenus un voisin immédiat des Pechenegs. En 1090–91, les Pechenegs s'avancèrent jusqu'aux portes de Constantinople (aujourd'hui Istanbul), où l'empereur Alexius I avec l'aide des Kumans anéantit leur armée, et une autre victoire byzantine en 1122 détruisit effectivement le pouvoir de Pecheneg. D'importantes colonies de Pecheneg ont ensuite été établies en Hongrie, probablement après leur défaite par Byzance. Une source clé sur l'histoire de Pecheneg est le De administrando imperii de l'empereur byzantin Constantin VII Porphyrogenitus.
