Langues mayas , famille de langues autochtones parlées dans le sud du Mexique, au Guatemala et au Belize; Les langues mayas étaient également parlées autrefois dans l'ouest du Honduras et dans l'ouest du Salvador. Voir aussi les langues indiennes mésoaméricaines.
La branche Huastecan, composée des langues Huastec et Chicomuceltec (éteintes), a été la première à se séparer de l'arbre généalogique maya. Ensuite, le Yucatecan, auquel appartiennent les Mayas du Yucatèque, Lacandon, Itzáj et Mopan, se sépare du reste. Ensuite, la grande branche maya (parfois appelée Core Mayan) s'est diversifiée dans le Grand Tzeltalan (Ch'olan-Tzeltalan), le Grand Q'anjob'alan et les Mayas de l'Est (K'ichean-Mamean). Le sous-groupe du Grand Tzeltalan s'est divisé en deux branches, Ch'olan et Tzeltalan. Les langues Ch'olan sont le Chontal, Ch'ol, Ch'ortí et Choltí (éteint). Tzeltalan a Tzeltal et Tzotzil. Le Grand Q'anjob'alan a également deux branches, Q'anjob'alan et Chujean. Les langues Q'anjob'alan sont Mocho '(Motocintlec) et Tuzantec dans une sous-branche et Q'anjob'al, Akateko et Jakalteko dans l'autre sous-branche. Chujean est composé de Chuj et Tojolabal.Le sous-groupe maya oriental a également deux branches, K'ichean et Mamean. Les langues K'ichean sont le K'iche ', le Kaqchikel, le Tz'utujil, le Sakapulteko, le Sipakapeño, le Poqomam, le Poqomchi', l'Uspanteko et le Q'eqchi '. Les langues maméennes sont Mam, Teco (Tektiteko), Awakateko et Ixil.
D'au moins 300 à 200 avant notre ère jusqu'à la fin du 17e siècle, les Mayas avaient un système d'écriture hiéroglyphique complexe qui n'a été déchiffré qu'au milieu du 20e siècle. Le déchiffrement a radicalement changé la connaissance de la civilisation maya. Il convient également de noter que les principaux détenteurs de la civilisation maya classique étaient des locuteurs de ch'olan et que, pour cette raison, ces langues avaient une influence considérable sur les autres langues mayas et sur les voisins non mayas.
