Cléopâtre

Cléopâtre , film épique américain, sorti en 1963, qui était peut-être mieux connu pour son drame hors écran, notamment les dépassements de production qui ont failli mettre en faillite Twentieth Century-Fox et l'affaire entre les stars Elizabeth Taylor et Richard Burton.

Robert Altman (1925-2006) Carte de lobby des acteurs Donald Sutherland, à gauche, et Elliott Gould dans le film comique M * A * S * H (1970) réalisé par Robert Altman. MASH film Guerre de Corée

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Le film retrace les romances entre la reine égyptienne Cléopâtre (jouée par Taylor) et ses prétendants romains Jules César (Rex Harrison) et Mark Antony (Burton). César, épris de la belle Cléopâtre, déclare son seul souverain sur l'Égypte, bien qu'il la garde comme son propre amant. Quand César est assassiné à Rome, Antoine, son protégé, prend le pouvoir, et lui aussi devient obsédé par Cléopâtre. Il finit par l'épouser, ce qui provoque un scandale à Rome et enhardit son rival politique Octavian (Roddy McDowall), qui lance une flotte d'invasion en Égypte. Dans une bataille féroce, les forces d'Octave battent Antoine à Actium, près de la Grèce. Informé à tort que Cléopâtre est morte, Antoine se suicide - un acte qui conduit Cléopâtre à faire de même.

Une scène de Cléopâtre (1963), mise en scène par Joseph Mankiewicz.

Cléopâtre était une production troublée avec une histoire de fond qui éclipsait toute action à l'écran. Produit injustement et sujet au désastre, le film a connu des retards de tournage, des changements de lieu, des réécritures de scénario et des changements de réalisateur (Rouben Mamoulian a été remplacé par Joseph L. Mankiewicz). L'affaire entre Burton et Taylor (qui étaient tous deux mariés à d'autres personnes à l'époque) et la frénésie médiatique qui en résulta ajoutèrent au drame. Bien que le scandale ait contribué à susciter un énorme intérêt pour le film - Cléopâtre était parmi les films les plus rentables de 1963 - le studio n'a pas été en mesure de récupérer son énorme budget de production. Cléopâtre, cependant, n'était pas sans ses mérites. Les visuels étaient impressionnants et le jeu des acteurs de Burton et Harrison était exceptionnel; ce dernier a obtenu une nomination aux Oscars. L'interprétation de Taylor de Cléopâtre, cependant, n'a pas été aussi louée, certains qualifiant sa performance de mélodramatique.