La fierté des Yankees

The Pride of the Yankees , film biographique américain, sorti en 1942, sur les New York Yankees All-Star et la légende du baseball Lou Gehrig. Avec des performances remarquables - en particulier de Gary Cooper dans le rôle-titre - et une histoire inspirante, il est considéré comme l'un des meilleurs films sportifs américains.

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L'étudiant de l'Université Columbia, Lou Gehrig (joué par Cooper) est découvert par l'écrivain sportif Sam Blake (Walter Brennan), qui tente de recruter Gehrig pour les Yankees de New York. Ne souhaitant pas décevoir sa mère (Elsa Janssen), Gehrig décide de rester à l'université, mais après qu'elle tombe malade, il signe avec les Yankees pour collecter des fonds pour ses soins médicaux. Gehrig devient un joueur vedette et gagne le surnom de «Iron Horse», en raison de sa séquence de 2 130 matchs consécutifs entre 1925 et 1939. Cependant, en 1938, Gehrig subit une perte de coordination et son jeu empire. Après avoir été mis au banc pour la première fois en 1939, Gehrig découvre qu'il souffre d'une maladie neurologique appelée sclérose latérale amyotrophique (SLA, connue plus tard sous le nom de maladie de Lou Gehrig et dont il est décédé deux ans plus tard). Le 4 juillet 1939, au Yankee Stadium,il prononce un discours d'adieu émouvant («Aujourd'hui, je me considère comme l'homme le plus chanceux de la face de la terre») qui compte parmi les discours les plus célèbres de l'histoire américaine.

La fierté des Yankees mêle les faits à la fiction pour raconter l'histoire de la vie de Gehrig. Cooper et Teresa Wright - qui incarnaient la femme de Gehrig, Eleanor - ont été salués pour leurs performances émouvantes et ont tous deux reçu des nominations aux Oscars. Babe Ruth, Bill Dickey et d'autres joueurs et coéquipiers célèbres de Gehrig se sont représentés dans le film.