Révolution copernicienne , passage dans le domaine de l'astronomie d'une compréhension géocentrique de l'univers, centrée autour de la Terre, à une compréhension héliocentrique, centrée autour du Soleil, comme l'a articulé l'astronome polonais Nicolas Copernic au XVIe siècle. Ce changement a marqué le début d'une révolution scientifique plus large qui a jeté les bases de la science moderne et a permis à la science de s'épanouir en tant que discipline autonome à part entière.
En savoir plus sur ce sujet Nicolaus Copernicus… plus tard penseurs de la révolution scientifique, y compris des personnalités aussi importantes que Galileo, Kepler, Descartes et Newton. Copernic probablement ...Bien que les théories héliocentriques aient été considérées par les philosophes dès Philolaus au 5ème siècle avant notre ère, et bien qu'il y ait eu des discussions antérieures sur la possibilité du mouvement de la Terre, Copernic a été le premier à proposer une théorie héliocentrique complète de portée et de capacité prédictive égales à celles de Ptolémée. système géocentrique. Motivé par le désir de satisfaire le principe de Platon du mouvement circulaire uniforme, Copernic fut conduit à renverser l'astronomie traditionnelle en raison de son incapacité à se réconcilier avec le dicton platonicien ainsi que de son manque d'unité et d'harmonie en tant que système du monde. S'appuyant pratiquement sur les mêmes données que Ptolémée avait possédées, Copernic a transformé le monde à l'envers, plaçant le Soleil au centre et mettant la Terre en mouvement autour de lui. La théorie de Copernic, publiée en 1543,possédait une simplicité qualitative que l'astronomie ptolémaïque semblait manquer. Cependant, pour atteindre des niveaux comparables de précision quantitative, le nouveau système est devenu tout aussi complexe que l'ancien. L'aspect le plus révolutionnaire de l'astronomie copernicienne résidait peut-être dans l'attitude de Copernic envers la réalité de sa théorie. Contrairement à l'instrumentalisme platonicien, Copernic a affirmé que pour être satisfaisante, l'astronomie doit décrire le système physique réel du monde.Copernic a affirmé que pour être satisfaisante, l'astronomie doit décrire le système physique réel du monde.Copernic a affirmé que pour être satisfaisante, l'astronomie doit décrire le système physique réel du monde.
Copernic n'a pas résolu toutes les difficultés du système ptolémaïque. Il devait garder certains des appareils encombrants d'épicycles et autres ajustements géométriques, ainsi que quelques sphères cristallines aristotéliciennes. Le résultat était plus net mais pas si frappant qu'il a exigé l'assentiment universel immédiat. De plus, certaines implications ont suscité des inquiétudes considérables: pourquoi l'orbe cristallin contenant la Terre ferait-il le tour du Soleil? Et comment la Terre elle-même a-t-elle pu tourner sur son axe une fois toutes les 24 heures sans projeter tous les objets, y compris les humains, hors de sa surface? Aucune physique connue ne pouvait répondre à ces questions, et la fourniture de telles réponses devait être la préoccupation centrale de la révolution scientifique.
La réception de l'astronomie copernicienne équivaut à une victoire par infiltration. Au moment où une opposition à grande échelle à la théorie s'était développée dans l'église et ailleurs, la plupart des meilleurs astronomes professionnels avaient trouvé un aspect ou un autre du nouveau système indispensable. Le livre de Copernic De revolutionibus orbium coelestium libri VI («Six livres concernant les révolutions des orbes célestes»), publié en 1543, est devenu une référence standard pour les problèmes avancés de la recherche astronomique, en particulier pour ses techniques mathématiques. Ainsi, il a été largement lu par les astronomes mathématiques, malgré son hypothèse cosmologique centrale, qui a été largement ignorée. En 1551, l'astronome allemand Erasmus Reinhold a publié le Tabulae prutenicae(«Prutenic Tables»), calculées par des méthodes coperniciennes. Les tableaux étaient plus précis et plus à jour que leur prédécesseur du XIIIe siècle et sont devenus indispensables aux astronomes et aux astrologues.
