En guise de spectacle final de leur tournée américaine, les Rolling Stones ont organisé un festival de rock d'une journée à Altamont Speedway à Livermore, en Californie, le 6 décembre 1969. L'événement gratuit était conçu comme un geste de remerciement du groupe à leurs fans. et devait présenter Santana; l'avion Jefferson; les Flying Burrito Brothers; Crosby, Stills et Nash; et les Rolling Stones eux-mêmes. Le défaut le plus notable du festival organisé au hasard (en plus de son emplacement relativement inaccessible) était l'embauche du chapitre d'Oakland du gang de motards Hell's Angels comme sécurité, un peu choquant de naïveté de la part du groupe. Les ennuis ont commencé tôt, quand Marty Balin de l'avion Jefferson a été renversé avec une queue de billard Angel et un homme nu confus a été battu au sol. Le désordre a atteint son apogée lors de l'apparition des pierres,quand Meredith Hunter, un Afro-américain de 18 ans, s'est précipité sur la scène avec une arme à feu et a été poignardé à mort sous les yeux de Mick Jagger. On a beaucoup écrit sur Altamont comme «le jour de la mort des années 60» et «l'anti-Woodstock», mais, étant donné la façon dont la plupart des festivals étaient organisés à l'époque, la violence lors d'un festival était peut-être inévitable.
