The Art of Fugue , German Die Kunst der Fuge , également appelé The Art of the Fugue , formellement The Art of Fugue, BWV 1080 , cycle monothématique d'environ 20 fugues écrites dans la clé de ré mineur, peut-être pour instrument à clavier, par Johann Sebastian Bach. Le nombre et l'ordre des fugues restent controversés, tout comme la date de composition de l'œuvre. Bach n'a pas indiqué quels instruments devaient être utilisés pour exécuter l'œuvre, mais les experts estiment qu'il aurait choisi l'orgue et le clavecin ou un petit orchestre à cordes ou de chambre. L'œuvre a été exécutée sur une grande variété d'instruments, dont le piano, et par des quatuors à cordes, des orchestres de chambre et des ensembles de saxophones.
Quiz Une leçon de musique Un «livret» est: L'Art de la Fugue révèle la préoccupation de Bach pour le contrepoint et le canon. Le thème, qui est introduit dans le premier mouvement, est transformé et développé dans la même tonalité de manière puissante et hypnotique jusqu'au dernier mouvement ultime en quatre parties, qui, dans l'original de Bach, se termine brusquement en ligne médiane. Ce qui est arrivé au reste de la composition, si effectivement il a été écrit, est inconnu. Le caractère inachevé de cette composition continue de stimuler la spéculation musicologique. Les contemporains de Bach ont conclu que L'art de la fugueétait sa composition finale, mais les érudits modernes croient que c'est peut-être une œuvre antérieure (probablement achevée en 1742) que Bach a continué à bricoler et dont l'édition pour publication a été simplement laissée inachevée à sa mort. La question de savoir si les fugues étaient vraiment destinées à être jouées ou si leur intention était plus pédagogique est également débattue. Son Clavier bien tempéré (1722 et 1742), après tout, était destiné à l'enseignement du clavecin; L'art de la fugue était peut-être destiné à servir le même but. De même, certains pensent que Bach a délibérément laissé le mouvement final incomplet, peut-être pour inviter la propre créativité d'un interprète.
Le plan de Bach était apparemment de forger une séquence de fugues, chacune légèrement plus compliquée que la précédente, afin qu'un étudiant travaillant à travers les fugues dans l'ordre apprenne progressivement les éléments caractéristiques de la forme. En 1749, Bach, âgé de 65 ans, envoya la première partie du manuscrit à un éditeur respecté avec lequel il avait déjà travaillé. Le compositeur étant mort avant que les épreuves ne soient prêtes pour l'inspection, la finalisation du recueil incomba aux fils survivants de Bach, dont quatre étaient également compositeurs; ils ont deviné du mieux qu'ils pouvaient à propos de l'ordre prévu par leur père.
