Langue serbo-croate , terme de convenance utilisé pour désigner les formes de discours employées par les Serbes, les Croates et d'autres groupes slaves du sud (tels que les Monténégrins et les Bosniaques, comme on appelle les Bosniaques musulmans). Le terme serbo-croate a été inventé en 1824 par le fabricant de dictionnaires et folkloriste allemand Jacob Grimm ( voir Frères Grimm).
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Ces formes de discours ont souvent été qualifiées de «langue», mais elles sont également considérées comme des langues distinctes: le serbe, le croate et, ces dernières années, le bosniaque et le monténégrin. Aucun des deux points de vue n'est complètement vrai ou faux; le concept de «langue» a plusieurs définitions, et le statut du serbo-croate dépendra de la définition que l'on adoptera.
En particulier, les langues standard doivent être distinguées des dialectes locaux. Chaque langue a ses formes parlées locales, mais tous les groupes dans le monde n'ont pas créé une langue standard. Pour en créer un, quelqu'un doit choisir lequel ou plusieurs des dialectes locaux serviront de base et quels mots et formes grammaticales représenteront un usage correct. Les langues standard ont généralement, mais pas toujours, des systèmes d'écriture et sont utilisées dans l'éducation, le gouvernement, l'édition et les médias. Une langue standard peut être supervisée par un organisme faisant autorité, ou des normes peuvent être fixées par des enseignants, des dictionnaires et des éditeurs.
Groupements, géographie et religion
Chez les Slaves du Sud, «Serbe» et «Croate» sont d'anciens noms tribaux. «Bosnie» et «Monténégro» sont des noms géographiques attestés au Moyen Âge. La plupart des régions slaves du sud étaient sous l'Empire ottoman turc des années 1400 aux années 1800. Pendant ce temps, la communauté serbe s'est cristallisée autour de l'Église orthodoxe serbe, tandis que les croyants catholiques romains des terres turques et des possessions austro-hongroises adjacentes ont de plus en plus utilisé le nom de «croate». Les Monténégrins ont également soutenu principalement l'orthodoxie serbe et ont utilisé les deux noms: monténégrin et serbe. Les Ottomans, eux-mêmes musulmans, ont divisé et gouverné la population selon les communautés religieuses, ce qui a eu pour effet de renforcer les identités nationales. De nombreux habitants de ce qui est aujourd'hui la Bosnie-Herzégovine ont adopté l'islam,tandis que d'autres adhéraient à l'orthodoxie serbe ou au catholicisme romain et en sont venus à s'identifier comme «serbes» ou «croates».
En ce qui concerne les dialectes, la région compte trois groupes principaux, nommés Kajkavian, Chakavian et Shtokavian après le pronom signifiant «quoi» ( kaj, ča et što ou šta , respectivement), bien que les trois dialectes diffèrent également par les voyelles, les consonnes, formes de mots et vocabulaire. La Serbie, le Monténégro et la Bosnie-Herzégovine sont entièrement shtokaviens. La Croatie utilise Chakavian le long de la côte, Kajkavian au nord-ouest autour de la capitale Zagreb et Shtokavian à l'intérieur des terres.
Écriture, prononciation et orthographe
La première écriture dans la région n'a été faite dans aucun des dialectes mais dans une langue slave différente, le slave de la vieille église. Cela avait été normalisé vers 860 ce par les premiers missionnaires chrétiens aux Slaves, qui ont créé un alphabet pour cela, Glagolitic, que certains pensaient être basé sur le grec cursif. Un deuxième alphabet, cyrillique, dont les lettres ressemblent fortement aux lettres grecques, date des années 900. Les églises orthodoxes parmi les Slaves ont utilisé le glagolitique et par la suite le cyrillique dans les livres slaves de l'Église, tandis que certains catholiques croates ont continué à utiliser le glagolitique pendant des siècles à la fois pour le slave de l'église et pour le croate local.
La normalisation s'est déroulée selon différentes voies. Parmi les Serbes, un homme, Vuk Stefanović Karadžić, a travaillé de 1814 à 1864 pour remplacer l'ancien style d'écriture mixte serbe et slave de l'Église par le serbe pur et pour simplifier l'alphabet cyrillique. Dans son alphabet, 30 lettres correspondent exactement aux cinq voyelles et 25 consonnes de la langue. Contrairement à certaines lettres de l'alphabet russe et d'autres alphabets cyrilliques, aucune lettre cyrillique serbe ne dénote jamais une séquence consonne-plus-voyelle. Les Croates écrivaient depuis quelques siècles principalement en lettres latines dans les trois types de dialectes (mais en lisant les publications les uns des autres). Dans les années 1830, Ljudevit Gaj, rédacteur en chef d'un journal à Zagreb, a exhorté tous les Croates à adopter le shtokavian par écrit, le dialecte le plus répandu géographiquement et un lien avec d'autres peuples de la région.Après des discussions qui ont duré la majeure partie du siècle, les Croates ont accepté cette suggestion, utilisant le dictionnaire serbe de Karadžić comme l'une de leurs sources faisant autorité, bien qu'ils aient continué à utiliser un vocabulaire traditionnel et, notamment, l'alphabet latin associé au catholicisme et à l'Europe occidentale.
Tout au long du XIXe siècle, les Serbes ont parlé de «la langue serbe» et les Croates de «la langue croate», bien qu'ils aient terminé le siècle avec des formes standard beaucoup plus similaires et mutuellement intelligibles qu'elles ne l'avaient fait auparavant. Pourtant, les Croates ont maintenu une pratique culturelle préférée du purisme, cherchant à remplacer les mots étrangers par des mots croates anciens ou nouvellement inventés. Pour «l'université univerzitet serbe », «le croate a combiné sve « tout »et učilište « lieu d'apprentissage »pour donner sveučilište . La Serbie, pour sa part, a accepté la nouvelle norme et les lettres cyrilliques plus simples de Vuk Karadžić, mais a changé un détail: en de nombreux mots où Karadžić avait écrit je ou ije, La Serbie a utilisé sa propre prononciation (ici juste e ) pour déterminer l'orthographe d'un mot. Ainsi, en Croatie, en Bosnie-Herzégovine et au Monténégro, mlijeko est le mot qui signifie «lait», mais en Serbie, le mot est mleko .
