Le 27 février 1917, cinq ans seulement après avoir atteint le statut d'État, l'Arizona a adopté son drapeau d'État. Contrairement à de nombreux autres drapeaux d'État, qui étaient basés sur des couleurs militaires ou d'autres bannières déployées pendant la guerre civile (1861–1865), la conception de l'Arizona était inspirée du cadre naturel de l'État. Les rayons au-dessus de la bande bleu foncé suggèrent un coucher de soleil coloré de l'Arizona sur un désert dans l'ombre, et l'étoile centrale représente l'état comme une riche zone de production de cuivre. L'étoile est censée être représentée en cuivre métallique mais est généralement fabriquée dans une teinte orange-beige. Le rouge et le jaune sont des couleurs du drapeau espagnol, rappelant les premiers explorateurs de la région, tandis que les nuances de rouge et de bleu sont les mêmes que celles des Stars and Stripes, indiquant le patriotisme américain.
Le drapeau a été conçu par Charles W. Harris, l'adjudant général de la Garde nationale de l'Arizona, et le premier exemplaire a été cousu par Nancy Hayden, épouse de Carl Hayden, qui a servi l'Arizona au Congrès américain pendant 56 ans. Avant son adoption en 1917, le drapeau était porté par l'équipe de fusiliers de la Garde nationale de l'Arizona lors d'un voyage en Ohio.
