Coalition , en politique et en relations internationales, un groupe d'acteurs qui coordonnent leur comportement de façon limitée et temporaire pour atteindre un objectif commun.
En tant que forme de coopération politique axée sur les objectifs, une coalition peut être opposée à une alliance et à un réseau. Une alliance suggère un partenariat solide d'une durée au moins à moyen terme, par rapport à la coalition plus éphémère. Alternativement, un réseau est un groupement plus informel mais potentiellement plus large, suggérant une coopération plus ad hoc que dans une coalition mais sur un plus large éventail de préoccupations. Dans les coalitions, les alliances et les réseaux, les acteurs impliqués - qu'il s'agisse d'États en temps de guerre, de partis politiques au gouvernement ou d'organisations non gouvernementales (ONG) de mouvements politiques - conservent chacun leur identité et leurs intérêts distincts, mais le but de la collaboration entre les trois est en fin de compte le même: agréger les forces des acteurs pour atteindre un objectif commun qu'aucun ne pourrait atteindre individuellement. La coalition est cependantle plus éphémère des trois.
Les coalitions se forment généralement à partir de l'adhésion volontaire de leurs membres constituants. Cependant, comme les acteurs ont rarement la même intensité d'intérêts en ce qui concerne le ou les buts donnés, certains acteurs peuvent fournir des récompenses ou des menaces pour inciter d'autres à participer. En tant que telles, les différences de pouvoir entre les membres potentiels et réels de la coalition sont importantes, pour déterminer à la fois qui devient membre de la coalition et, après la formation de la coalition, qui a le plus d'influence sur la détermination des programmes, des stratégies, etc. Par exemple, en poursuivant la guerre pour évincer Ṣaddām Ḥussein en Irak (2003), la coalition internationale peut avoir été une «coalition de volontaires» ou une «coalition de contraints et de pots-de-vin», mais de toute façon ce n'était pas une coalition de l'égal; les États-Unis dirigent clairement l'effort. Comme cet exemple le suggère,Les structures internes des coalitions reproduisent souvent la structure des relations entre les acteurs de manière plus générale, bien que la nature coopérative de l'effort puisse limiter l'exercice manifeste du pouvoir au sein de la coalition.
Bien que toutes les coalitions aient tendance à être temporaires, se dissolvant après qu'un objectif a été atteint (ou se sont avérées irréalisables, compte tenu des circonstances), certaines peuvent persister plus longtemps que d'autres. La durée peut être fonction des relations de pouvoir: un membre dominant de la coalition ou un ensemble de membres peut être en mesure de dissoudre la coalition ou de maintenir une adhésion continue. Cependant, le degré de correspondance des intérêts entre les membres de la coalition influe également sur la durée. La participation au fil du temps à une coalition peut amener les membres individuels à percevoir un ensemble plus large d'intérêts et de croyances partagés entre eux, les conduisant à transformer la coalition en une communauté politique plus intégrée (auquel cas il ne s'agit plus simplement d'une coalition). Par exemple,une coordination répétée dans les grands conflits du XXe siècle a transformé ce qui était initialement une entente lâche entre les démocraties occidentales en une «communauté atlantique» plus large et plus profonde. Ainsi, si l'un quelconque des nombreux facteurs peut déterminer si les coalitions atteignent réellement leurs objectifs, c'est, autant que toute autre chose, l'ampleur et la profondeur relatives des intérêts partagés qui déterminent leur capacité à persister et peut-être à poursuivre d'autres objectifs communs.
