Concile , dans l'Église chrétienne, une réunion d'évêques et d'autres dirigeants pour examiner et statuer sur des questions de doctrine, d'administration, de discipline et autres. Un conseil œcuménique ou général est une réunion des évêques de toute l'Église; les conseils locaux représentant des régions telles que les provinces ou les patriarcats sont souvent appelés synodes. Selon la doctrine catholique romaine, un concile n'est œcuménique que s'il a été convoqué par le pape, et ses décrets ne sont pas contraignants tant qu'ils n'ont pas été promulgués par le pape. Les décrets ainsi promulgués ont la plus haute autorité dans l'Église catholique romaine.
Alors que les Églises orthodoxes orientales ne reconnaissent que les sept premiers conciles comme œcuméniques, l'Église catholique romaine en ajoute un huitième avant le schisme de 1054, qui divisa définitivement le christianisme oriental et occidental. C'est le quatrième concile de Constantinople (869-870), qui excommunia Photius, le patriarche de Constantinople. L'Église catholique romaine considère également 13 conciles ultérieurs comme œcuméniques.
Au sein du protestantisme, les synodes, les conseils et les conférences à petite échelle ont joué un rôle et, en période de crise, ont parfois atteint plus qu'une signification locale ou temporaire. Des exemples en sont l'Assemblée de Westminster (1643), dont le but était la réforme de l'Église anglaise, et le Synode de Barmen (1934), au cours duquel le clergé luthérien et réformé a déclaré son opposition à la déformation des confessions historiques du christianisme. par les soi-disant chrétiens allemands. Au XIXe siècle, des organisations consultatives nationales et mondiales ont été créées par de nombreuses dénominations protestantes, et en 1948 le Conseil œcuménique des Églises, une association œcuménique d'Églises protestantes, a été organisé.
Dans l'église primitive, le nom de conseil était appliqué à toute réunion d'église et même aux bâtiments où se tenaient les services. Au cours du 3ème siècle, cependant, le mot concile est venu pour avoir le sens particulier des réunions d'évêques, bien que non seulement les évêques étaient présents, pour l'administration de l'église. Les premiers conseils provinciaux connus se tenaient au IIe siècle et, en l'an 300, les réunions des évêques dans les provinces étaient devenues le mode habituel de gouvernement de l'Église.
Après que Constantin I ait proclamé la tolérance pour les chrétiens (313) et que la persécution a pris fin, il était possible pour les évêques de nombreuses provinces de se réunir en conseil général. L'idée d'un concile œcuménique et de son autorité spéciale tarda cependant à se développer. Le terme concile œcuménique a été utilisé pour la première fois par l'historien Eusèbe (décédé c.340) dans sa vie de Constantin pour décrire le concile de Nicée (325), qui a été convoqué par Constantin. Ces conseils convoqués impérialement et les conseils provinciaux ordinaires différaient fortement, mais la distinction était plus de taille et de pratique que d'autorité définie. Les décisions d'un tel conseil étaient évidemment plus contraignantes que celles des précédents conseils provinciaux parce que l'empereur les rendait effectives en droit séculier. Il n'était cependant pas évident au début qu'il puisse y avoir un caractère sacré particulier dans les décisions d'un tel conseil parce que tous les conseils étaient censés être sous la direction du Saint-Esprit. Après le Concile de Nicée (325), l'idée s'est développée que ses décisions ne pouvaient pas être réformées, et Athanase a soutenu que Nicée était un concile particulièrement sacré parce qu'il était assisté par des évêques de toutes les parties de l'église.Les conciles d'Ephèse (431) et de Chalcédoine (451) ont déclaré que les décisions de Nicée étaient inaltérables. Mais on a supposé, plutôt que formellement déclaré, que les conciles œcuméniques, une fois reconnus comme tels, ne pouvaient pas se tromper. Dans la pratique, l'idée de canons irréformables était souvent confinée aux questions de foi. En matière de discipline, les conseils ultérieurs ont continué à modifier les décisions des conseils œcuméniques antérieurs, car les circonstances changeantes rendaient souvent les anciens canons inutiles ou inapplicables.En matière de discipline, les conseils ultérieurs ont continué à modifier les décisions des conseils œcuméniques antérieurs, car des circonstances changeantes rendaient souvent les anciens canons inutiles ou inapplicables.En matière de discipline, les conseils ultérieurs ont continué à modifier les décisions des conseils œcuméniques antérieurs, car des circonstances changeantes rendaient souvent les anciens canons inutiles ou inapplicables.
Les conciles œcuméniques reconnus par les orthodoxes orientaux et les catholiques romains sont:
Premier Concile de Nicée (325)
Premier Concile de Constantinople (381)
Concile d'Éphèse (431)
Concile de Chalcédoine (451)
Deuxième concile de Constantinople (553)
Troisième concile de Constantinople (680–681)
Deuxième Concile de Nicée (787)
Ceux reconnus par les catholiques romains sont:
Quatrième concile de Constantinople
(869–870)
Premier Concile du Latran (1123)
Deuxième Concile du Latran (1139)
Troisième concile du Latran (1179)
Quatrième concile du Latran (1215)
Premier Conseil de Lyon (1245)
Second Conseil de Lyon (1274)
Concile de Vienne (1311–12)
Concile de Constance (1414–18)
Conseil de Ferrare-Florence
(1438– vers 1445)
Cinquième concile du Latran (1512–17)
Concile de Trente (1545–63)
Concile Vatican I (1869-1870)
Concile Vatican II (1962–65)
