Langue des signes américaine

American Sign Language (ASL) , langage visuel-gestuel utilisé par la plupart des sourds aux États-Unis et au Canada. L'ASL est une langue naturelle avec une structure assez différente de l'anglais parlé. Ce n'est pas une représentation gestuelle manuelle de l'anglais parlé, ni une pantomime. Au lieu de cela, l'ASL est une langue complète, avec toutes les propriétés des langues naturelles parlées, mais qui s'est développée indépendamment et différemment de l'anglais. Le rôle de l'ASL dans l'éducation des étudiants sourds a été caractérisé par des conflits et des controverses. Cette situation a existé tout au long de l'histoire de l'éducation des sourds aux États-Unis.

Bref historique de l'ASL dans l'éducation des sourds

L'éducation formelle des étudiants sourds aux États-Unis a commencé en 1817 avec la création de ce qui est maintenant l'École américaine pour les sourds, à Hartford, Connecticut. Le mode d'enseignement était l'anglais signé, qui était une tentative de représenter la structure et la syntaxe de l'anglais sur les mains dans une modalité visuelle. Il a été créé avec l'espoir que si les étudiants sourds avaient accès à la structure de l'anglais, ils pourraient l'acquérir. L'acquisition de la forme conversationnelle de l'anglais servirait de base à la réussite scolaire ultérieure (par exemple, lire et écrire en anglais). Cette première forme d'anglais signé s'appuyait sur le français signé, car les premières instructions américaines étaient empruntées au modèle français. Ainsi, la première langue d'enseignement en Amérique a été modifiée.Français signé avec quelques signes inventés pour représenter des parties de l'anglais, par exemplegenre, articles et prépositions.

En 1835, la langue d'enseignement dominante dans les écoles pour sourds était l'ASL. L'anglais signé n'était plus populaire car ce n'était pas la langue naturelle des sourds eux-mêmes. De plus, on mettait peu l'accent sur l'articulation ou la production de discours en anglais. Ces changements ont conduit à une augmentation du nombre d'enseignants sourds et de professeurs sourds et, en 1858, plus de 40% des enseignants d'élèves sourds étaient eux-mêmes sourds.

Cette situation allait bientôt changer. Les 100 prochaines années seront dominées par les méthodes orales d'enseignement des langues dans lesquelles les élèves sourds apprendront à lire sur les lèvres et à parler. Les méthodes orales se sont d'abord implantées en Europe, bien que les Américains découvrent plus tard que les mots anglais, dont les sons sont principalement émis vers l'arrière de la bouche, étaient beaucoup moins visibles pour les lecteurs vocaux que ceux des langues européennes (par exemple, l'allemand). dont les sons sont émis près de l'avant de la bouche.

De plus, on croyait de plus en plus que la langue des signes (c.-à-d. ASL) interférerait avec le développement des compétences orales. Un partisan notable de l'approche orale était Alexander Graham Bell. Bell croyait que la langue des signes interférerait avec les compétences orales et la capacité des personnes sourdes à participer à la société ordinaire de l'audition. Les partisans de l'oralisme croyaient que la langue des signes était idéographique et donc moins abstraite que l'anglais parlé et, en tant que telle, que l'utilisation de la langue des signes limiterait le développement intellectuel des élèves sourds.

Au fur et à mesure que l'accent mis sur les méthodes orales se développait, cela empêchait en grande partie les sourds de devenir enseignants en raison des compétences nécessaires pour enseigner la parole et la lecture labiale. Ainsi, l'influence et la contribution des personnes sourdes à l'éducation des sourds ont été réduites. Les écoles pour sourds ont commencé à accepter des enfants dès l'âge de 4 ans et les parents se sont davantage impliqués dans l'éducation de leurs enfants. L'importance de l'éducation précoce et de la participation des parents a favorisé une approche orale; statistiquement, moins de 10% des parents d'enfants sourds sont eux-mêmes sourds et, avec une approche orale, la plupart des parents pourraient s'impliquer immédiatement dans l'éducation de leur enfant, plutôt que d'avoir à apprendre une nouvelle langue (c.-à-d. ASL).

La domination de l'approche orale a duré jusqu'aux années 1960. À cette époque, l'enseignement oral était préféré pour tous les enfants sourds, et de nombreux pensionnats sont allés jusqu'à tenter d'interdire l'utilisation de l'ASL à l'intérieur et à l'extérieur de la salle de classe.

Les années 1960 ont marqué le début d'une ère de changement dans l'éducation des sourds et ont mis fin à la domination de l'approche orale. L'approche orale n'a pas produit les résultats attendus par beaucoup; le niveau de lecture moyen d'un adulte sourd se situait autour de la troisième ou de la quatrième année, et 30% des élèves sourds étaient analphabètes. De plus, la population sourde a commencé à devenir politiquement active et à défendre ses droits et à participer au système éducatif des sourds. Un autre facteur qui a eu une énorme influence sur l'éducation des sourds a été la publication de la structure du langage des signes de William Stokoe : un aperçu des systèmes de communication visuelle des sourds américains., qui a fourni des preuves convaincantes que l'ASL était une langue authentique et non un effort imparfait de personnes sourdes pour imiter l'anglais. Enfin, des recherches plus récentes suggèrent qu'il existe une relation entre la compétence en ASL et la littératie en anglais, ce qui contredit l'hypothèse antérieure selon laquelle l'ASL interférerait avec la compétence en anglais.

État actuel de l'ASL

Le but des éducateurs tout au long de l'histoire de l'éducation des sourds aux États-Unis a toujours été que les élèves sourds acquièrent la maîtrise de la lecture et de l'écriture en anglais. La meilleure façon d'y parvenir, cependant, a engendré de nombreuses méthodes et approches qui sont enracinées dans des différences philosophiques sous-jacentes et souvent polarisées. Un conflit persiste dans l'éducation des sourds entre deux philosophies: le modèle clinique et le modèle culturel. Dans le modèle clinique, la surdité est caractérisée comme un handicap biologique. Ainsi, les approches et les objectifs éducatifs se concentrent sur la compensation et la résolution de la perte auditive pour favoriser les compétences en expression orale, lecture et écriture en anglais. Les méthodes pédagogiques utilisées pour acquérir ces compétences comprennent l'amplification pour augmenter l'accès auditif à l'anglais parlé, la lecture de la parole,et divers systèmes de signature codés qui tentent de représenter l'anglais parlé sur les mains dans une modalité visuelle.

Le modèle culturel représente la surdité comme une différence et non comme un handicap. Il reconnaît que les personnes sourdes ont une identité unique, dont l'ASL est une composante centrale, et que les personnes sourdes ont une histoire et une organisation sociale. En effet, de ce point de vue, la surdité est une différence culturelle plutôt qu'un phénomène biologique. Le modèle culturel donne aux personnes sourdes l'autorité de prendre des décisions qui affectent la vie des enfants et des adultes sourds. Les méthodes pédagogiques basées sur ce modèle englobent l'utilisation de l'ASL comme langue d'enseignement.

Au début du 21e siècle, l'avenir de l'ASL dans l'éducation des élèves sourds n'était pas clair. Des preuves à l'appui de l'utilisation de l'ASL comme langue d'enseignement peuvent être trouvées dans l'approche bilingue-biculturelle de l'éducation des sourds, qui reflète le modèle culturel de la surdité. Le modèle bilingue-biculturel offre aux élèves sourds un accès complet à une langue naturelle qu'ils peuvent acquérir en tant que les enfants entendants font une langue parlée.

Il existe deux méthodes pour utiliser l'ASL pour enseigner l'anglais dans le modèle bilingue-biculturel. Dans le premier, les élèves sourds acquièrent l'ASL puis apprennent l'anglais via l'ASL lorsqu'ils sont cognitivement prêts à bénéficier d'un enseignement formel. Dans le second, les étudiants sont exposés simultanément à l'ASL et à l'anglais dès le début, bien que les langues soient clairement séparées par contexte ou par locuteur. L'approche bilingue-biculturelle, cependant, était menacée par les lois qui donnaient la priorité à l'intégration des élèves sourds dans les écoles locales plutôt que dans les pensionnats pour sourds comme par le passé; ainsi, les étudiants avaient moins accès à des modèles parlant couramment ASL et moins d'exposition à la culture sourde. En outre, des progrès ont été réalisés dans la technologie de restauration de la capacité auditive, comme les implants cochléaires, et, bien que controversés,ils avaient un appel particulier à entendre les parents d'enfants sourds. Le développement d'une telle technologie et le placement de nombreux enfants sourds dans des écoles ordinaires promettaient de poser des défis concernant l'utilisation de l'ASL comme approche pédagogique.