Recherche de rente , concurrence pour des transferts de richesse politiquement protégés.
Le scénario typique de recherche de rente comprend une rente économique, ou «prix», et un ensemble d'acteurs qui créent, capturent et financent le prix. Le gouvernement crée le prix en fixant, par exemple, une subvention publique, une licence d'importation ou un monopole protégé par des barrières légales à l'entrée. Les groupes d'intérêt luttent pour influencer le gouvernement et ainsi s'emparer du prix, un concours qui peut inclure du lobbying, des campagnes de relations publiques et la corruption d'agents gouvernementaux. Des segments non organisés du public complètent le tableau de la recherche de rente, car ils sont les acteurs dont les ressources sont extraites pour financer le prix, via des taxes ou des prix monopolistiques plus élevés.
La recherche économique sur la recherche de rente s'est concentrée à la fois sur ses causes et ses conséquences.
Causes de la recherche de rente
Les analyses des causes de la recherche de rente classent traditionnellement les décisions politiques en fonction de leurs coûts et bénéfices relatifs pour les gagnants (acteurs qui captent ou bénéficient du prix) et les perdants (acteurs qui financent le prix). Les gouvernements sont plus susceptibles de créer des prix politiques et d'inciter à la recherche de rente lorsque ces prix impliquent (1) de gros avantages pour un petit groupe d'intérêt bien organisé et (2) de petits coûts pour un grand nombre de consommateurs ou de contribuables dans le public non organisé. Dans un tel cas, pour chaque consommateur ou contribuable, les coûts d'organisation d'un groupe d'intérêt pour éliminer le prix l'emporteraient sur les avantages de l'élimination du prix. A l'inverse, la création de prix est moins probable lorsque les perdants potentiels sont bien organisés et doivent supporter un coût individuel élevé,tandis que les gagnants potentiels manquent d'organisation et doivent partager largement les avantages du prix.
Étant donné que la création de prix dépend de la configuration politique des gagnants et des perdants, les niveaux de recherche de rente varient en conséquence selon les domaines politiques et les pays. Une autre idée est que la décision d'établir le prix politique - et pas seulement la compétition pour lui - est une activité de recherche de rente, incluant ainsi les politiciens comme demandeurs de rente.
Conséquences de la recherche de rente
La recherche de rente entraîne généralement des problèmes sociaux majeurs, notamment une baisse de la production économique. Des travaux pionniers d'économistes ont montré qu'en incitant les groupes d'intérêt à se battre pour des prix, la création de rentes économiques entraîne une dissipation des ressources potentiellement plus grave que le gaspillage lié à la rente elle-même. Les groupes qui luttent pour le prix investissent du temps et de l'argent dans le transfert de richesse plutôt que dans la création de richesse.
Les implications politiques de cette recherche sont claires. La réaffectation des ressources de la recherche de rente à des activités productives devrait se traduire par une plus grande production économique, qui en théorie profiterait au moins à certaines personnes sans nuire à personne. Une telle analyse fournit une justification théorique des réformes favorables au marché, telles que celles qui ont été mises en œuvre dans les pays riches et pauvres dans les années 80 et 90. Cependant, les réformes favorables au marché en Europe de l'Est et en Amérique latine ont montré que le processus de privatisation et de libéralisation du commerce peut générer une avalanche d'activités de recherche de rente parmi des groupes autrefois protégés se précipitant pour contrôler les positions abandonnées par l'État.
